新生儿诞生初期最主要的营养物质来源是母乳，它所包含的乳铁蛋白、碳水化合物、蛋白质、脂肪、维生素、矿物质等成分能够满足新生儿身体发育所需能量，同时还能增强新生儿免疫力，减少患病几率。

但现实有很多母亲的母乳是不够的，也就是说没有办法给自己的孩子进行长时间的母乳喂养。据2019年数据显示，全球有60%的婴儿无法获得纯母乳喂养。在我国，母乳喂养率也是呈现持续下降趋势。6个月内婴儿纯母乳喂养率不足三成，远低于世界平均水平和中低收入国家平均水平，而且造成放弃母乳喂养的原因有很多，包括母亲缺奶、自身患有疾病、无法接受喂养过程的疼痛、工作不便、担心肥胖等等。

如果通过生物技术还原乳汁的产生过程，那么是否能够代替母乳呢？

答案是肯定的。

Biomilq 是一家全女性创立的生物技术开发实验室培育母乳的公司。选取人乳中的“少数成分”制造培养母乳，专注创造非乳房细胞培养的母乳。

2020年2月Biomilq 公开宣布用乳腺上皮细胞生产母乳已完成概念验证。

目前公司已经具有包含全面的人乳蛋白的产品，并声明不仅具有滋养婴儿的功能，还能保护婴儿。

据Biomilq官网显示，该技术主要过程为：将乳腺上皮细胞置于细胞培养基中，细胞吸收营养物质并增殖。达到足够数量的细胞后，转置于生物反应器中，这个新环境完全模仿乳房。细胞培养基继续泵入该生物反应器，这种结构类似于乳房的生理结构: 细胞从母亲血液的一侧吸收营养，然后分泌乳汁进入乳腺小叶的中心。细胞继续从一侧吸收营养，然后分泌乳汁到另一侧。这种分离减少了对净化的需求。

Biomilq设想该产品将以与配方奶粉相同的方便形式提供给母亲，这意味着母亲和婴儿将能够获得更健康、更可持续的替代品——特别是对于那些处于特殊情况的人，例如领养/寄养，或无法母乳喂养的消费群体。

目前该公司获得了比尔盖茨这样的企业家支持，且在2021年10月完成了2100万美元的A轮融资。 

除了美国Biomilq公司之外，新加坡生物技术初创企业TurtleTree Labs也专注于开发实验室培养的牛奶以及婴儿用的人奶。

该公司声称已经破解了一种与母乳具有的完全营养相匹配的生物密码。对于细胞培养奶，生产过程将会从新鲜乳液中收集乳腺细胞开始，把细胞放在基础培养基中进行培养。培养一段时间后，再使用 TurtleTree 专利的泌乳培养基来培养细胞，启动细胞的泌乳功能来生产奶。

最后从乳液-培养液混合液体中提纯得到目标产品。而奶制品中特有的具有重要功能的成分，如乳铁蛋白，则是使用精密发酵技术，利用基因工程技术将微生物宿主改造为“细胞工厂”来生产。

公司目前的战略是通过与多个 B2B 合作伙伴--即现有婴儿配方奶粉公司合作，以获得技术许可，最终产品将根据客户的决定而定。因为这些企业深谙婴幼领域的消费者需求，可以将新产品作为现有产品中的优质产品。

公司计划在美国推出其首批产品，并在未来四到五年内将其培养乳完全商业化。TurtleTree 2021年底获得由 VERSO Capital 牵头的 3000 万美元 A 轮融资，之前分别获得 320 万美元和 620 万美元的种子轮融资和 pre-A 轮融资。

Helaina 是一家母乳配方制品研发公司，由食品科学家劳拉•卡茨 (Laura Katz) 于2019年创立，公司致力于打造“第一家生产功能性人类蛋白质”的公司。在人造母乳研究方面，公司采用“发酵+编程”的方法开发出与人乳中相同的蛋白质以及碳水化合物和脂肪，然后将它们重新混合成营养液体。让产品不仅可以提供卡路里，还同时有助于增强对真菌、细菌以及病毒的免疫力。 

Helaina 正在努力获得美国食品和药物管理局批准，计划将其研发的蛋白质用于大量经过临床证明的消费食品中，并进一步提高食品营养的定义标准。

2021年11月 Helaina获得2000万美元的A轮融资，由 Spark Capital 和 Siam Capital 共同牵头，Plum Alley Investments 和 Primary VenturePartners 参与跟投，此轮融资也将迎来该公司首个产品的制造和商业化进程。

美国108Labs，可以说人奶蛋白的先河。公司2013年就开始利用人乳腺研发人奶蛋白。在初乳发育过程中开发出了新的全人奶蛋白婴儿配方奶粉，完全由源自人类乳腺细胞培养母乳分子组成，配方中含有类似母乳分泌的抗体。

配方中含有正在申请专利的与母乳成分类似的，包括多糖、益生菌、HMOs、蛋白质、脂质等成分，该产品将以全新理念成为替代乳制品中的佼佼者。

以色列的Wilk公司是一家可口可乐投资的公司。2022年2月，Wilk的Bio Milk技术获得美国专利批准，这项新专利是一项人造乳品的专有技术。该技术也是基于细胞乳腺细胞复制生产动物奶和母乳。

目前，Wilk正在探索量产乳腺产奶的技术。其希望通过提供低成本且对环境有益的产品，替代动物乳制品。

整体来看，全球有不少企业正在推动人造牛奶和人造母乳的技术和商业化生产。除了上述提到的企业外，还有来自加拿大的初创公司 Better Milk，该公司专注于直接从乳腺细胞中生产牛奶。另外，食品巨头雀巢也在最近发布了一份乳腺发育和泌乳生物学专家的招聘信息，公开表示其对培养母乳领域的兴趣。

“人造母乳”技术极具突破性，也因正值配方奶制造商致力于填补婴儿配方奶粉和母乳之间的空白、以及开拓数千亿美元的婴儿营养市场之际，更显出该项技术的重要意义；也使其更受到资本的青睐。从发展方向上看，该技术代表替代蛋白未来发展方向，但碍于产品成本、监管等问题，人造母乳的商业化应用还有很长的路要走。