来源：Nutraingredients

编译：植提桥 Tony

芝麻是一种很常见的健康食材，日常生活跟饮食中都会接触到，从小时候的黑芝麻糊到现在流行的黑芝麻丸，芝麻产品的在不断迭代更新，不过都属于初级加工。芝麻中含有多种营养成分，包括蛋白质、碳水化合物、水分、灰分、脂质和不足1%的芝麻素，关于芝麻素研究比较多的是日本。

近日，日本大阪城市大学研究人员发现，芝麻中发现的一种抗氧化剂可以提供一定程度的预防帕金森疾病（PD）的发作，目前准备将这项新发现带入临床试验阶段。据悉，本次研究中使用的芝麻提取物（芝麻醇）是在生产芝麻油过程中产生的芝麻壳废料中发现并提取的。

大阪城市大学副教授Akiko Kojima-Yuasa表示，目前没有预防帕金森病的药物，只有相对应的预防方式。除抗氧化作用外，研究人员还指出，这种提取物的抗癌作用是通过降低与癌症发展有关的蛋白质表达来实现的。同时，芝麻醇也与抑制细胞生长过程和促进降解不需要或损坏的蛋白质有关。

据悉，这种提取物预防帕金森病的作用主要集中在其预防或减少导致黑质神经元退化的氧化应激的能力上，黑质神经元是大脑中在运动中起重要作用的部分。

本次研究使用体外PD模型，Kojima-Yuasa教授团队开始向人类神经母细胞瘤（SH-SY5Y）细胞中添加6-羟多巴胺（6-OHDA），这是一种选择性破坏大脑神经元的神经毒素。研究小组发现，在6-OHDA处理后SH-SY5Y细胞的活力呈剂量依赖性下降，但添加芝麻醇使其活力恢复到对照水平。

此外，6-OHDA增加细胞内活性氧的产生，而芝麻醇的添加显著抑制这种增加。在对照组中观察到控制解毒和肝脏中构建抗氧化防御的基因Nrf2的表达，但在6-OHDA组中观察到活性的增加。进一步研究还发现，芝麻醇组在胞质和核中均有较强的Nrf2表达。

体内实验也提供进一步的数据支撑，研究小组发现，PD导致的运动障碍是由于受损的神经元产生的多巴胺少于所需的结果。Kojima-Yuasa研究小组在患有帕金森疾病的小鼠身上证明了这一点，连续36天喂食含有芝麻醇的饮食，导致多巴胺水平增加，随后运动性能和肠道运动功能也随之提高。

在进行多个数据分析后，研究人员发现肠道微生物在其中也扮演着相关的作用。研究小组在实验组中指出，鱼藤酮组的肠粘膜层缩短，粘膜表面受损。然而，芝麻醇组小肠黏膜基本未见异常。这些结果表明芝麻醇阻止了PD病理从肠道的进展。

体内实验结果表明，芝麻醇能降低黑质α-synuclein的表达，从而抑制运动功能障碍和肠道运动功能的下降。展望未来，Kojima-Yuasa和其团队准备将这项科研工作带入临床试验阶段。简单来说，将消费/生产链连接起来，用天然食品预防疾病，极大地促进社会健康。