根据Innova Market Insights最新进行的一项市场调查报告指出，消费者正越来越多地用更快的速度来取代传统的用餐模式。调查显示，约有37%的人选择在晚上食用咸味零食，在午餐、晚餐以及早餐的选择比例则为23％、17％和8％。

图 不同时间段进食咸味零食的比例

伴随美国零食市场的竞争加剧，咸味零食类别面临的压力也越来越大，此类别必须要适应并多样化以保持自身的相关性。新品创新已经反映出该行业在营养和口味两方面在努力增加价值。

Innova Market Insights的创新负责人Lu Ann表示，享受仍然是零食购买背后的一个强大推动力。当被问及为什么要购买咸味零食时，美国40％的消费者表示是因为口味，另有22%的表示是为了犒劳自己，这意味着创新者需要平衡营养和口味，以确保咸味零食在所有零食场合中都具有竞争力。

“第四餐”文化的兴起

对于大多数消费者而言，零食是日常营养不可或缺的一部分，从而催生了“第四餐”文化的兴起，零食也成为了从乳制品到酱类食品的所有食品和饮料类别创新的重点。“第四餐” 是为了调整饮食模式以适应忙碌的生活方式，这也意味着饮食中普遍存在的担忧可能会继续反映在食物选择上。越来越多的人试图在一天中挤出第四顿餐的时间（通常是在深夜），以弥补晚餐和早餐之间的差距。

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正餐的替代品正在促使消费者开始选择营养价值更高的零食，显然咸味零食行业正在努力满足这一需求。调查显示，从2014年至2018年间，零食坚果和种子的发布量以11％的复合年增长率增长。

可见，口味仍然是决定消费者复购最重要的因素。吃零食的目的就是让人们在忙碌的一天振作起来，享受是其中重要的一部分。混合搭配零食似乎从这种趋势中受益，同期的复合年增长率为16％。许多混合零食包含了天然营养的水果、坚果和种子，有的还包含了更甜、更放纵的元素，如巧克力涂层。

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放纵但健康的深夜零食也逐渐成为潮流，一些品牌就利用了这一趋势。例如Nightfood推出的系列冰激凌，声称低卡路里、有助睡眠，可作为深夜零食食用。据悉，该产品不含任何激活睡眠的化学物质，例如褪黑激素，但是由于产品含蛋白质、矿物质、氨基酸、酶，可减少胃食管酸反流，更适合消化系统，从而减少对睡眠的负面影响。此外，该产品也具有低糖低乳糖、低脂肪、高纤维的优势。

千禧一代紧跟潮流

根据Innova Market Insights的数据，这一趋势在年轻人中尤为明显。以千禧一代为例，他们倾向于专注增强饮食体验，对不寻常和新奇的选择感兴趣，往往有强烈的口味和极端的口感。根据2018年进行的一项《消费者生活方式与态度调查》报告显示，63%的千禧一代由于工作忙碌的原因而用零食代替正餐。

但这不仅仅是针对这一群体，随着50%的X一代“倾向于减少糖摄入量”，67%的婴儿潮一代“改变饮食以变得更健康”，因此有许多潜在的产品开发途径可用于更健康的零食。

关注深夜零食

随着消费者在寻找能够满足他们渴望的零食，甚至可能延长他们休息时间的零食，“深夜”零食的种类也在增加。一些涉及运动营养的研究也表明深夜吃东西对健康是有益的。

例如，今年发表在《营养前沿》（Frontiers in Nutrition）上一篇综述证实，睡前食用蛋白质实际上可以促进肌肉增长，尽管还需要进一步的研究。

此外，发表在《营养学杂志》（Journal of Nutrition）上一项针对女性举重运动员的研究发现，与白天摄入的蛋白质相比，睡前摄入蛋白质不会干扰夜间腹部脂肪新陈代谢，也不会干扰全身脂肪的燃烧。这项研究挑战了人们对夜间进食、体重增加和新陈代谢之间关系的普遍误解。

来源：Nutritioninsight

编译：Carol