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浮萍（LemnaminorL），是一种分布于全球各地的池塘和湖泊中的浮萍属水生植物，腹面呈淡绿色至灰绿色。许多人将其误认为海藻类植物。浮萍的生长速度超级快，超凡的增长率使其在两天之类便可成倍繁殖增加，能很快覆盖住整个水面，其只需微弱的阳光即可。在生长的过程中，浮萍会将大量的二氧化碳转化为可利用的氧气。

浮萍在东南亚地区已经有几百年的历史了，由于其高蛋白含量（占干物质的45%以上），也被称为“蔬菜肉丸”。这种植物还被证明含有良好的蛋白质平衡，其氨基酸结构与鸡蛋相似，包含9种必需氨基酸。同时，浮萍含有多酚类物质，如酚酸和黄酮类化合物（包括儿茶素），膳食纤维，铁和锌等矿物质，维生素A，维生素B复合物，还有少量植物来源的维生素B12。

商业化浮萍产品

与其他陆地植物如大豆、羽衣甘蓝或菠菜相比，浮萍蛋白的生产只需要少量的水，不需要大量的土地，在环境方面是高度可持续的。目前，市场上实现商业化的浮萍产品主要有Hinoman公司的Mankhai和Parabel公司的Lentein，其生长几乎不需要水和土壤。在营养价值方面，含有高水平的所有必需氨基酸和支链氨基酸，这些对加速肌肉生长很有帮助。

Lentein可应用在奶昔、蛋白粉、营养棒等产品中，Clean Machine®推出的Clean Green Protein™蛋白粉产品中就含有该原料，其性能优势可与乳清蛋白相媲美。和Lentein不同的是，Mankai是一种全食物原料，不和蛋白分离物或浓缩物，已经通过自我认定的GRAS。作为一种细微粉末，它可添加在烘焙产品、运动营养产品、意大利面、零食等，其口感比螺旋藻、菠菜和羽衣甘蓝更加温和。

血糖管理新原料

Mankai浮萍是一种水生植物，被称为世界上最小的蔬菜。目前，以色列和其他几个国家采取封闭的水培环境，可全年种植。多项研究显示，Mankai浮萍可能会成为一种顶级的健康和可持续食品成分，这种富含蛋白质的植物在健康和保健市场具有巨大的发展潜力。作为一种新兴的替代植物蛋白来源，Mankai浮萍可能具有潜在的餐后降糖和食欲抑制效果。

近日，以色列内盖夫本古里安大学（BGU）的研究人员开展了一项随机、对照、交叉试验，研究表明这种富含蛋白质的水生植物有助于控制碳水化合物摄入后的血糖水平，该试验认定这种植物具有成为“超级食物”的巨大潜力。

在这项研究中，研究人员将Manki浮萍奶昔与等量的碳水化合物、蛋白质、脂肪和卡路里的酸奶进行了比较。用葡萄糖传感器进行了两周的监测后，发现饮用浮萍奶昔的参与者在一系列健康措施中表现出了明显良好反应，包括降低葡萄糖峰值水平，空腹血糖水平，晚高峰时间以及更快的葡萄糖排出。研究还发现，与酸奶奶昔相比，浮萍奶昔的饱腹感排名略高。

植物奶市场爆发，水扁豆借势发展

英敏特（Mintel）的市场数据显示，2012年至2018年间，美国提到“植物基”食品和饮料的新产品数量增长了268%。随着素食主义、动物友好、畜牧业抗生素等理念的兴起，消费者对植物奶的需求在近几年呈现出爆发的趋势，安全、健康、温和的植物奶开始受到市场的青睐，扁桃、燕麦、杏仁、椰子等都是比较主流的植物奶，燕麦和杏仁的发展速度最快。

尼尔森数据显示，2018年植物奶已抢占美国15%的奶制品零售市场，体量达到16亿美元，并且还在以每年50%的速度激增。在英国，植物奶也因连年保持30%的市场增长率，在2017年被政府列入了CPI的统计范围。相比其他植物奶，水扁豆（浮萍科）牛奶因其高蛋白和生长可持续性更具市场竞争力，其生物量可以在24-36小时内翻一番，并且每天都能实现收获。

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基于植物奶市场的快速发展，Parabel公司在2015年推出这款LENTEIN Plus产品，一种含约65%蛋白质和大量微量和宏量营养素的水扁豆浓缩蛋白，该公司也在研究一种蛋白质含量高达90%的分离蛋白，以及一种没有浮萍本身“绿色”色调的产品原料。浮萍的氨基酸含量比任何其他植物蛋白都要高，包括大豆。它有很好的口感，这种蛋白质是可溶性的，有泡沫，所以了添加在饮料、营养棒和零食中。

2017年，Parabel公司推出水扁豆蛋白来源产品Lentein Complete，这是一种不含过敏原的蛋白质成分，具有氨基酸结构，比包括大豆或豌豆在内的其他植物蛋白含有更多的必需氨基酸和BCAA。这种蛋白质可高度消化（PDCAAS.93），还富含Omega3、抗氧化剂、维生素和矿物质，其营养价值超于螺旋藻、小球藻等超级食品。目前，Parabel公司拥有94项关于从水扁豆（浮萍科）中提取和最终使用植物蛋白的专利，2018年收到来自美国FDA的一般GRAS认证。