来源：Nutraingredients

编译：Tony

近日，印度中央食品技术研究所（CFTRI）科学家发现，一种名为“田紫草”（Buglossoides arvensis）的榨油作物中Omega-3脂肪酸的含量可能与鱼油相当。目前，该项研究结果已经刊登在《Oleo科学》杂志上面，田紫草主要生长于印度查谟和克什米尔地区，有野外环境有较强的适应能力。

该植物中富含多不饱和脂肪酸（PUDAs），比如Omega-3，其中包括γ-亚麻酸（GLA）和α亚麻酸（ALA）。更为重要的是，田紫草中还含有十八碳四烯酸（SDA），它被认为是生物合成鱼油中存在Omega-3脂肪酸的重要前驱物质。

植物性Omega-3

根据CFTRI数据，其他植物来源的Omega-3脂肪酸，如奇亚和亚麻籽，它们只含有ALA。由于肝脏酶“脂肪酸脱氢酶”（D6D）的催化作用，ALA在人体内转化为EPA和DHA的效率有限，因此食用富含ALA的植物油不会带来与Omega-3 EPA和DHA类似的健康益处。然而，临床试验表明，食用富含SDA的植物油比食用富含ALA的植物油能更有效地提高组织内EPA水平，因为它避开了这种催化作用。

同时，食用田紫草油能够以剂量依赖的方式增加身体循环中的Omega-3脂肪酸的水平，从而有效地降低炎症、癌症和神经退行性疾病的风险。田紫草油富含多不饱和脂肪酸，含有19%-20%的Omega-3脂肪酸，包括十八碳四烯酸，这通常在普通的油料种子作物中是不存在的。该油脂中还含有大量的GLA和ALA。众所周知，食用这种油比食用富含ALA的油（如亚麻籽油或奇亚籽油）更能有效地提高组织EPA含量。

这种油脂能够应用在软凝胶胶囊、沙拉酱、粉末产品、蛋白棒或谷物棒等。它不适合作为烹饪介质使用，因为它的烟点低，加热后会降解失去其营养品质。随着人们健康意识的增强，生活方式和饮食习惯的改变，对这类产品的需求也在不断增加。

商业化开发

在初步的研究后，CFTRI将与当地农业大学和研究机构合作研究该植物的农艺性质。在进行初步合作之后，CFTRI计划开发适当的种植方法，以及商业化种植该作物所需的农业技术，从而增加其在印度各种功能性食品和膳食补充剂产品中的消费潜力。同时，CFTRI愿意和更多的商业化伙伴进行合作，其可扩展到上游的农场种植，以及油脂的提取或下游产品的加工。

田紫草商业化为素食者/纯素食者提供了一个重要的机会，这在印度尤其重要，因为印度有大量的素食者/纯素食者。此外，由于印度普遍存在微量营养素缺乏症，该国存在各种公共卫生问题。虽然维生素和补充剂产品在城市地区更年轻、受教育程度更高的消费者中稳步增长，但农村地区的消费者宁愿避免服用补充剂，只依赖天然来源食品。

早在2015年，欧盟就批准田紫草籽油作为新食品原料，而且按照规定标准以及在乳制品、早餐谷物食品以及食品补充剂中的最大限量，要求在奶酪及奶酪产品中不得超过750mg/100g等。和其它植物来源的Omega-3相比，该油是一种非转基因的天然素食Omega-3脂肪酸来源。此外，该植物油的商业化布局还需更多的规划和时间。