来源：Nutraceuticals World

编译：Kevin

近日，发表在《美国心脏协会杂志》（Journal of the American Heart Association）上的一项研究显示，结合低饱和脂肪的饮食，吃核桃有助于降低心血管疾病风险人群的血压。 

在一项随机对照试验中，美国宾夕法尼亚州立大学（Penn State University）的研究人员检测了用核桃替代受试者饮食中的部分饱和脂肪的效果。他们发现，当参与者每天吃完整的核桃，同时摄入更少的饱和脂肪时，他们的中心动脉压（central blood pressure）会更低。

据研究人员称，中心动脉压是施加在心脏等器官上的压力。这种测量方法，就像传统方法测量手臂上的血压一样，提供了关于一个人患心血管疾病（CVD）风险的信息。宾夕法尼亚州立大学著名营养学教授彭Penny Kris-Etherton透露，这项研究表明，由于核桃降低了中枢压力，参与者患心血管疾病的风险可能也降低了。

他接着补充，当参与者吃完整的核桃时，他们看到的益处要比他们在不吃核桃的情况下吃与核桃脂肪酸含量相似的食物时更大。所以核桃中似乎有一些额外的东西是有益的——也许是它们的生物活性化合物，也许是纤维，也许是其它东西——不仅仅是脂肪酸。Kris-Etherton实验室的Alyssa Tindall表示，这项研究系首次试图发掘核桃中那些部分有助于心脏健康的研究。

研究人员介绍，核桃含有α-亚麻酸ALA，这是一种植物性的Omega-3脂肪酸，它可能对血压有积极的影响。研究人员想知道ALA是否是这些有益心脏健康的物质的主要来源，或者是核桃中的其它生物活性成分，比如多酚。研究者设计这项研究的目的也是为了测试这些成分是否有额外的健康益处。 

在这项研究中，研究人员招募了45名年龄在30岁至65岁之间的超重或肥胖志愿者。在研究开始之前，受试者者被要求进行为期两周的“磨合”饮食期。

Alyssa Tindal介绍说，在研究开始前两周，让每个人都吃同样的食物，这有助于让每个人拥有相同的“起跑线”。磨合期的饮食中有12%的卡路里来自饱和脂肪，这与美国人的平均饮食相似。这样，当参与者开始研究饮食时，研究者就能确定核桃或其它油脂取代了饱和脂肪。

磨合期结束后，受试者被随机分成三组，这些饮食都比磨合期的饮食含有更少的饱和脂肪，包括一组含有完整核桃的饮食，一组含有等量的ALA和多不饱和脂肪酸，但不含核桃的饮食，另一组含有等量的油酸（另一种脂肪酸），而不含任何核桃。

所有三种饮食都用核桃或植物油替代了磨合期饮食中5%的饱和脂肪含量，所有参与者都遵循了六周的饮食干涉，其间有一段饮食间歇期。 在每个饮食周期后，研究人员评估了受试者的几个心血管风险因素，包括心脏收缩压和舒张压、臂压、胆固醇水平和动脉硬化。 

结果显示，虽然三组饮食对心血管结果都有积极的影响，但全核桃饮食的益处最大，包括降低中心舒张压。与臂压不同，臂压是指离开心脏的压力，在医生的办公室用臂式血压计测量，而中心压力是指向血液心脏移动的压力。研究者认为，这项研究结果证明了用更健康的替代品取代饱和脂肪的重要性。
 
据了解，美国人的平均饮食中有12%的热量来自饱和脂肪，这或许可以解释为什么美国会成为一个“胖子国”。而试验中所提供的饮食中，只有7%的热量来自饱和脂肪，用核桃或植物油替代了部分饱和脂肪。由此可以得出：不管是用核桃还是植物油中的不饱和脂肪替代饱和脂肪，都具有心血管方面的益处。 

Kris-Etherton最后建议，零食不要吃高脂肪的红肉或全脂乳制品，可以考虑吃脱脂牛奶和核桃。这可以归结为人们如何才能最大限度地利用我们所吃的食物，具体来说，就是如何让食物更有价值，而在这方面，核桃是饱和脂肪的良好替代品。

加州核桃委员会、宾夕法尼亚州立大学临床与转化研究所，以及美国国立卫生研究院/国家转化科学促进中心都为这项研究提供了支持。