英国-荷兰跨国消费品公司联合利华（Unilever）在抢购麦芽乳热饮料品牌Horlicks的竞争中，正成为领先者。此前有报道称，雀巢和联合利华正在竞购葛兰素史克(GlaxoSmithKline，GSK)的营养品业务，谁将接手这个有着百年历史，又广受公众喜爱的品牌，已经在业界经历了数月的猜度。近日，有媒体报道称联合利华目前正在与该品牌进行独家谈判，结果似乎有了新眉目。由此看来，Horlicks最终花落谁家，结果敲定似乎指日可待，GSK此前也曾表示，预计结果将在今年年底揭晓。

据悉，在雀巢和联合利华竞购Horlicks之前，可口可乐和卡夫亨氏也在“虎视眈眈”的盯着这块“肥肉”，但是随着美国经济增长逐渐放缓，可口可乐也逐渐将瞄头转移至开拓新兴市场。但根据最新的消息，联合利华正在进行交涉，而且谈判很快就会有结果。

根据英国路透社的报道，此次谈判的内容包括在印度销售的Horlicks，以及GSK生产的巧克力口味饮料Boost，这些资产预计估价40亿美元，但是参与谈判的公司没有任何一方提供确认报告，GSK对此问题也一直持保密态度，守口如瓶。

据悉，GSK拥有在印度证券交易所上市的GSK消费者保健公司（GlaxoSmithKline Consumer Healthcare Ltd）72.5%的股份，作为开拓南亚市场的大门，印度一直被认为是最重要的新兴市场之一，这是联合利华等巨头在南亚市场开辟一席之地所采取的重要策略。

去年7月，GSK宣布正在制定有关消费者保健业务和医药业务的战略决策，包括出让一些营养品牌以及在英国出售Horlicks的意图。今年3月时候，GSK和瑞士诺华制药公司（Novartis）达成协议，以130亿美元收购诺华公司在其消费者保健合资企业（Consumer Healthcare Joint Venture）中的36.5％股权。GSK首席执行官Emma Walmsley表示，Horlicks在印度市场有着超过一个世纪的历史，并一直保持良好的销售记录，堪称是一个非凡的品牌。 不仅如此，印度市场也一直是GSK的优先市场，无论是营养品牌还是非营养品品牌，印度仍然是一个具有发展潜力的巨大市场。

历史悠久的Horlicks

有关Horlicks的故事，可追溯到1873年，由英国人James和 William Horlick创立于芝加哥。第一次世界大战期间，与英国并肩作战的士兵将它作为膳食补充剂带到了印度，到20世纪初，它被作为一种代餐粉饮料出售，发展到今天，Horlicks已作为一种营养补充剂出现在各大卖场上。虽然不同的国家在配方上可能有所差别，但是原料却如出一辙，都包括小麦粉、麦芽提取物、大麦芽、乳固形物、矿物质、维生素、无机盐和分离蛋白。今天，Horlicks依然是一个非常受欢迎的选择，并不断主导着印度的健康饮料市场，对于消费者而言，特别是崇尚个性的千禧一代，他们的偏好正在转向更少糖、更健康的植物性替代饮料。