以前就有研究表明，随着女性年龄的增长，她们的血管比男性更加僵硬，从而增加了患心脏病的风险。密苏里大学（MU）的营养和运动生理学教授Elizabeth Parks表示，人体需要保持血管的柔软，这样当血液流经时，血管才会慢慢扩张。为了说明这一点，Elizabeth Parks把好血管比作橡胶软管，老化的血管变得僵硬，类似于塑料管。当把水倒进一个橡胶软管时，水流经过，软管会弯曲；当把水倒进一个塑料道中时，水流会很快地穿过管道。为了身体健康，我们需要灵活、柔韧、有弹性的血管。

在最近的一项研究中，研究人员发现低碳水化合物饮食有助于降低女性动脉的僵硬程度，进而降低她们患严重心脏病的风险。

在这项研究中，20名糖尿病前期的中年男性和女性受试者，在两周内接受了由美国营养中心提供的碳水化合物限制饮食，并提供了另外两周的膳食计划指导。在四周的时间里，男性受试者减掉了6.3%的体重，而女性则减少了4.4%。之后，研究者使用一种叫做脉冲波速度的动脉硬化测量发现，女性的血流速度降低了1米/秒，而男性的血流速度没有变化。

研究者表示，血管僵硬是一种自然衰老的过程，而肥胖、胰岛素抵抗和代谢综合征会加速这种老化。但这次的研究首次证明，减肥可以在短短的四周内降低动脉硬化，而减少碳水化合物的摄入可能是减少女性主动脉僵硬的有效方法。该研究结果已经发表在了《应用生理学、营养和代谢》在线杂志上。

此外，其它的一系列研究也确定了减少中年女性心脏病高发风险的重要因素。此前的研究显示，每天两杯芒果的摄入量对女性健康有积极的影响。在这项研究开始时，受试者的血压并没有明显的不同。但受试者在摄入芒果的两小时后，收缩压就会大大降低，脉搏也明显减少了。