近日，发表在《海洋药物》杂志上的一项研究指出，可食海藻可作为一种很有前景的功能原料，起到抵抗高血压和保持体重的作用。据悉研究人员调查了多种海藻，包括红藻（Rhodophyta）、绿藻（Chorophyta）和褐藻（Phaeophyta）。

一直以来，中国、日本和韩国等国就将海藻作为一种传统食物，近年来，随着民族美食的全球交融，海藻也更多地出现在了欧美人的餐桌上。海藻能成为餐桌的“座上宾”，自有它的优势，包括降低心血管疾病，延长人体寿命等。

ACE 1抑制剂替代物

ACE 1抑制剂（血管紧张素转换酶抑制剂）是一个特殊的药物家族，它可通过抑制血管紧张素转换酶来缓解高血压。不过该药物有一个缺点，就是副作用，包括干咳和某些组织的肿胀，包括喉咙。由于这些副作用，研究人员计划用其它成分来抑制肾素血管紧张素系统（RAS）中的高血压蛋白原酶（肾素）活性。

恰巧，从海藻中提取的一些成分就可以充当这个角色。既可以抑制RAS，同时没有ACE 1的副作用。研究人员透露，裙带菜（Undaria pinnatifida）和条斑紫菜（Pyropia）中发现的多肽类，就有这种效果，尤其是IY和AKYSY。

此外，海藻中发现的各种褐藻多酚和多糖，也具有显著的抗高血压功效。在各种褐藻多酚中，研究人员特别点名表扬了二鹅掌菜粉、6,6’-二昆布酚和黄连醇A。在海藻多糖中，受到研究人员称赞的则包括海洋硫酸多糖（DPS），这是一种碳水化合物类型的混合物，可以从海洋褐藻（pelvetia canaliculata）中获取。

抗肥胖代谢物

研究人员指出，海藻中的抗肥胖成分，堪称优秀的是类胡萝卜素墨角藻黄素。墨角藻黄素是海藻代谢物中的明星成分，它的生物功效得到了科学家的深刻研究；在其所有生理功效中，抗肥胖功效被研究的最多。

特定的褐藻多酚也具有抗肥胖的作用，尤其在脂肪分化的过程中扮演者重要角色，可以一直前驱细胞转化成脂肪组织。在一项研究中，研究人员发现，褐藻多酚的分子比重越低，它对脂肪分化的作用就越明显；从褐藻昆布属中提取的褐藻多酚、藤黄酚、二氧脱氢醇和鹅掌菜酚，都有显著的生物活性。

还需更多的生物活体研究

研究人员表示，海藻中的这些功能成分表现出了巨大的潜力，但相关的大部分研究都是在试管中进行的，因此尚需更多的生物活体研究数据。研究人员总结，毫无疑问，海藻的纯二级代谢产物表现出了很大的抗高血压和抗肥胖潜力，并且达到了IC50（将抑制50%的血管紧张素转换酶活性所需抑制剂浓度定义为IC50）的抑制剂浓度。海藻中最具ACE抑制活性的成分为IY和AKYSY（IC 50 1.52-2.96 uM），最具抑制活性的褐藻多酚则是黄连醇A（IC50 12.74 uM）。研究人员也发表了海藻成分在RAS系统及一氧化氮合成方面的作用，不过还需要进一步的确认。

应用

尽管这项研究是发表在药物杂志上的，但研究者表示，未来可能会更多的应用在膳食补充剂领域。重要的是，很多含有抗高血压和抗肥胖活性成分的海藻，已经被科学家证明是可以食用的。因此，这些成分更有可能首先被应有到功能食品中，然后才是药品。