日前，联合利华收到了欧盟食品安全局（EFSA）的积极意见。EFSA认为，对该公司的科学研究证据的评估表明，红茶可以提高注意力。这也使联合利华成为第一家获得EFSA茶叶健康声称积极意见的公司。

EFSA在5月24日发布的意见认为，由于含有咖啡因，红茶可提高注意力。随后是为期30天的咨询期。目前，健康声称应已进入欧盟委员会审查阶段。如果申请获得欧盟委员会的批准，联合利华将在未来五年拥有该健康声称的专有权。

联合利华的研发部门负责人、首席科学家Amelia Jarman表示，一些初步的证据表明，红茶可以提高注意力。随后，联合利华与外部的专家合作，进行了三项关键的人类干预研究。在研究中，参与者在不同的场合饮用两到三次的红茶或其他茶，并进行了多项任务来测验每次饮茶前后的注意力，包括反应的准确性和反应速度等。测试结果显示，饮用红茶后的注意力得分更高，且其中的一项研究发现，茶越浓，注意力的得分越高，即注意力的改善有剂量依赖性。

对于当前的健康声称进程，联合利华的食品与茶点研发副总Clive Gristwood认为，EFSA的积极意见是非常宝贵的。联合利华也成为少数的获得EFSA的积极意见公司之一。这也是联合利华长期进行与饮茶相关的健康益处研究有关。

据了解，联合利华曾多次为红茶的健康声称提出申请。最近的一次是在2018年1月，联合利华提出“红茶可维持成年人正常的内皮血管舒张功能”的申请被EFSA拒绝。该申请重点突出了红茶中黄烷醇的健康作用。但EFSA的意见认为，在红茶消费与维持正常的内皮依赖性血管舒张之间尚未形成因果关系。

欧盟的《营养与健康声称》法规明确规定了功能原料申请健康声称的审批条件，但在执行几年后，受行业巨大的压力而于2010年底搁置了植物来源成分的健康声称审批。截止2010年10月，EFSA共收到4637个依据第13.1款规定递交的健康声称申请。其中，EFSA分别在2009年10月和2010年2月公布了两批共1080种健康声称的审批意见，另有297种健康声称申请被撤回，3259种健康声称等待评估结果。到2012年初，EFSA仅批准了222项健康声称，否决了2000多项，搁置了1900多项。而被批准的222项健康声称基本都是维生素、矿物质的声称，植物原料的声称仅有寥寥几项。

自2012年以来，欧盟批准的健康声称更是凤毛麟角，仅有羟基酪醇、可可提取物、菊粉等少数的几种获得了欧盟的健康声称审批。本次联合利华的红茶健康声称能够通过EFSA的评估，实属不易。