尽管医学界仍在积极研究，但目前仍没有一种药物或药物组合能够有效治疗最致命的皮肤癌——黑素瘤。黑素瘤，又称恶性黑色素瘤，是来源于黑色素细胞的一类恶性肿瘤，常见于皮肤，亦见于黏膜、眼脉络膜等部位。黑色素瘤是皮肤肿瘤中恶性程度最高的瘤种，很容易扩散。幸运的是，最近的一项研究表明，维生素B3（烟酸）可能对该疾病的预防和抑制恶化有重要的作用。

该研究由悉尼大学的研究人员发表在《皮肤病学、光免疫学和光医学》杂志上。研究者发现，维生素B3的活性形式可以预防黑素瘤，此外，他们还发现烟酰胺，可以增强DNA的修复以应对紫外线照射。黑素瘤开始于黑色素细胞，这种皮肤会产生黑色素来保护皮肤。暴露在阳光下的紫外线辐射下是导致黑色素瘤的一个已知的危险因素，因为它会破坏细胞的DNA。

该研究的作者之一Diona Damian称，烟酰胺重新填充了角质细胞，即表皮皮肤细胞的能量储存，阻挡了一部分阳光照射。这使它们能够更有效地修复DNA损伤。此外，烟酰胺减轻了炎症，这是另一个导致癌症的危险因素。它通过抑制诸如白介素-6和肿瘤坏死因子阿尔法等炎症物质的合成而发挥抗炎的作用。此外，维生素B3有助于减轻阳光对皮肤的免疫抑制作用。

研究者还发现，烟酰胺可以抑制血管拟态。血管拟态使黑素瘤和其他肿瘤细胞形成管状网络，使其看起来像正常的静脉网络。它不仅对肿瘤生长有促进作用，而且会导致更恶性的肿瘤。

烟酰胺也被发现会导致更多的黑色素瘤细胞的死亡，这就削弱了它们的蔓延和繁殖能力。此外，它可以调节sirtuin1的活性，sirtuin1是一种与癌症生长有关的酶。烟酸还能减少光化性角化病的发病率，这种疾病是身体暴露在阳光下时出现的癌前增生。

在另一项研究中，研究者发现烟酰胺可以预防其他皮肤癌。在这项研究中，研究人员招募了386名参与者，将其分成两组，在一年的时间内，让其中一组每天分两次摄入500毫克（mg）的烟酰胺，一组摄入等量的安慰剂。

结果显示，烟酰胺显著降低了两种最常见的皮肤癌——基底细胞癌和鳞状细胞癌的发病率。基底细胞癌降低了20%，鳞状细胞癌则降低了30%。此外，受试者在摄入烟酰胺后没有出现不良反应。

维生素B3的其它健康功能

维生素B3不仅对皮肤癌有显著的预防作用，对人体各个部位的健康都是有益的。比如消化——维生素B3有助于消化系统的正常功能，促进健康的食欲和从内而外的皮肤健康。

支持皮肤健康——烟酸有助于保护皮肤免受阳光的伤害，它也被用作抗衰老化妆品成分。

减轻关节炎的症状——维生素B3能提高关节的灵活性，对抗由关节炎引起的炎症。

降低患心脏病的风险——烟酸有助于调节体内胆固醇水平。此外，它还能抑制氧化应激和炎症，而这对心脏很有帮助，因为它们会硬化动脉，阻塞血液流动。

支持精神健康——烟酸补充剂通常用于治疗精神障碍，如焦虑、抑郁和双相情感障碍。抑郁症患者往往缺乏烟酸的摄入。（相关研究：烟酸，维生素B3，可以通过预防神经损伤来改善认知和身体功能。）

富含烟酸的食物包括鱼、坚果、鸡肉、甜菜、啤酒酵母、鸡蛋、鱼、绿色蔬菜和瘦肉。因为烟酸是一种水溶性维生素，它可以通过人的血液流动，多余的烟酸可以通过尿液排出。因此烟酸可以被做成固体或液体的形式，方便消费者每天摄入。