宝洁公司（Procter & Gamble）将消费者与产品邂逅的最初的3-7秒称为“决策瞬间”，在这段极短的时间内，消费者要么对产品一见钟情，激情剁手，要么扬长而去，see you again。

而在这一过程中，产品的颜色是决定消费者是否剁手的关键。这不仅仅因为它造成了人们视觉上的刺激，还因为颜色也是消费者感知味觉的第一个指标——对，你没有听错，味觉。Emerald Insights的调查数据显示，90%的剁手党决定是否剁手完全取决于产品的颜色和感知到的味道。

找到一种完美的色彩，既能吸引消费者的眼睛，又能准确地传达食品的味道，这是一件成品能否成功的关键。但消费者对人造色素的不信任，以及对天然原料的偏好，使得这项事业任重而道远——尤其是他们还不想让颜色褪色。要知道“多少人曾爱慕你年轻时的容颜，可知谁愿承受岁月无情的变迁”。Sensient Food Colors最近的一项调查案例显示，消费者想要有活力、醒目的颜色，以及“能真正感受到大自然光辉”的颜色，所以食品商之间的竞争一度演变成了寻找“看起来”很好吃的天然色素的竞争。

好心情是橙色的

黄色和橙色都是很受欢迎的颜色，因为它们可以激起人们的食欲。而当一个人说他的心情是橙色的时候，那么他一定是开心的。消费者已经将黄金的颜色与美味的、放纵的味道联系在一起，这要归功于像通心粉和奶酪这样受人喜爱的食品，以及黄油爆米花和预先包装好的切达干酪（英国产的干酪的一种）。活力的黄色和橙色还暗示了饮料、糖果、冰淇淋和酸奶类的柑橘口味。

除此之外，食品生产商还在寻找古代食物的着色方法，以帮助捕捉这些温暖、明亮的色调。如今，许多食品品牌都从非洲高粱、泰国星果、胡萝卜和南瓜中提取黄色和橙色的天然色素，尽管红杏果和红木提取物可能是最受欢迎的（也是最成功的）天然色素。

如知名食品企业卡夫亨氏，在2015年12月用全天然色素取代了通心粉和芝士粉中的Yellow 5和Yellow 6。这一行动取得成功之后，其它的食品制造商业也爱上了天然黄色。因此可以说，上述这些天然色素就是2017年黄色素的黄金标准。

激情澎湃的红色

红色可以激发人们强烈的积极情绪，许多人更喜欢食物和饮料的红色“味道”，因为在像M&M巧克力豆这样的产品面前，口感几乎没有差别。

事实上，红色对人们的吸引力也是在进化的。国际高级研究学院的一项新研究发现，红色会引发人类的饥饿反应，因为他们发现这种“颜色代码”与更高水平的蛋白质、卡路里和能量有关。研究者还发现，这种偏好还会延伸到加工食品和熟食，而这些领域颜色通常不是卡路里含量的指标。

这可能就是为什么食品生产商几十年如一日的使用红色元素的广告以及红色的食品包装袋，因为红色不仅让人们想到满腹油光，还能激活人们积极的情绪和记忆。

制造商曾经努力寻找能够提供深红色、奶油色的天然色素，消费者也已经习惯了这些颜色。红葡萄、古老的作物苋菜和南美灌木胭脂树，都是红色素的好原料，可以用来体现出各种各样不同深浅和色调的红色，正所谓“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催”。然而最受欢迎的是——番茄红素，这是一种从西红柿中提取出的食品色素，同时也是一种强大的抗氧化剂。此外还有从胭脂虫中提取的胭脂虫红。

然而，制造商们应该对以昆虫为原料的“不适”因素保持警惕。2012年，当消费者发现星巴克用胭脂虫提取物取代了草莓&奶油星冰乐和草莓香蕉冰沙中的合成红色素后，星巴克受到了成吨的口诛笔伐。

神秘高贵的紫色

紫色可能不是主要的食物颜色，但它仍然是非常受欢迎的颜色。就像红色的颜色一样，消费者认为紫色是营养丰富的食物，这主要来源与人们对深色浆果的印象。

在过去，制造商们已经尝试过用不同寻常的新奇颜色来测试儿童，比如亨氏短命的EZ喷射紫番茄酱。这种颜色仍然主要存在于儿童食品中，尤其是在早餐食品类中，但随着水果冰沙、果汁和蛋白质奶昔的增多，市场对紫色色素的需求也增加了。

天然的紫色可以从许多红色的水果和蔬菜中获得，但是只有像接骨木、紫色芦笋和紫薯这样富含抗氧化剂的紫色食物，预计才能成为更受欢迎的食物来源。像花青素这种抗氧化剂，不仅仅存在于浆果中，紫罗兰蓝里也可以找到。Sensient Food Colors 预测，人们对富含花青素的食物色素原料会越来越感兴趣，从淡雅的薰衣草，到深沉的黑莓，不一而足。

不过，紫薯很可能才是最后的赢家。它的色素稳定性非常好，在自然色中很难找到这样的绝品，而且可以产生从覆盆子红到葡萄柚紫等各种颜色的色调。重要的是它们的口感很棒，不像而葡萄通常会发苦。

问题是，紫薯很不亲民的高价格和坚硬的质地让人们很难从其中提取出色素，这也是为什么许多公司继续使用昆虫提取液来制造紫色调的原因。紫薯色素能否进一步发扬光大，还要看对它的提取技术是否能得到改善，请大家拭目以待。

让人忧郁的蓝色&绿色

尽管只是一种颜色，但蓝色总是让人想到忧郁，绿色…总是让人有种说不出的感觉。以前人们对蓝颜色的食物感到怀疑，因为自然界中没有太多蓝色的东西。而且，蓝色容易唤起人们对霉菌、腐肉和有毒浆果的本能恐惧。如果在加工食品中使用错了地方，绿色也会引起人们类似的负面情绪。

尽管人们对蓝色的恐惧已经随着时间的推移被淡化了，而且食品行业也使用了更多的人工蓝色素，但是它仍然不能像红色、紫色和橙色那样刺激人们的食欲；但在糖果、麦片和新奇食品领域仍然有一席之地。

还有一个问题是，自然界中蓝色的食材比较少，可以提取出蓝色色素的就更少了（蓝莓汁是红色和紫色，而不是蓝色），这为食品制造商造成了一定的困难。螺旋藻是蓝色和绿色色素的天然好来源，但是提取过程很困难，而且没有足够的螺旋藻来为食品行业提供色素原料。

正因为如此，许多食品公司在使用天然色素时，不得不放弃蓝色和绿色，就像通用磨坊的谷类食品一样。玛氏还在努力从螺旋藻中获取“真正的蓝色”，尽管它通常会产生令人讨厌的印记和和令人不快的味道，蓝栀子花、红酒、红卷心菜和蘑菇也被试着作为潜在的蓝色色素来源。菠菜这样的绿叶蔬菜则是为数不多的可以产生天然绿色色素的原料，但真正使用天然菠菜绿色素的生产商太少了。