免疫系统能够为人体建立一个抵抗病原的天然屏障，帮助人体免受各种各样疾病的困扰。减缓压力和规律锻炼有助于加强免疫系统，不过增强免疫力最重要的方式之一是食物摄取。一个营养均衡多样化的膳食包括各种各样的水果和蔬菜（为人体补充维生素和抗氧化剂），这将会极大地提高人体免疫系统的运行效率。

人体免疫系统所面对的最大敌人就是自由基。自由基会破坏健康的细胞，引起基因突变，导致各种疾病（如癌症）的发生。不过，从食物中获取的天然抗氧化剂能够阻止体内的自由基。
最强有效的抗氧化剂之一是维生素C。维生素C能通过降低自由基的影响来刺激免疫系统。从儿童时期开始体内就补充有足够的维生素C从很大程度上来讲都与降低罹患胃癌、乳腺、结肠以及前列腺肿瘤的风险有极大的关联性。对吸烟人士来说，体内的维生素C会去抵抗烟草烟雾中的有害物质对人体造成的破坏，所以维生素C的整体水平会降低。因此建议吸烟人士加强对富含维生素C的水果和蔬菜的摄取。柑橘类水果、辣椒、西红柿、卷心菜都是维生素C的丰富食物来源。
另外一个重要的抗氧化剂是维生素E。维生素E能够减缓老化过程各种表现的发展，以及增强体内可对抗感染的细胞。经常食用富含维生素E的食物或维生素E补充剂的人在抵抗细菌和病毒方面有额外优势。植物油和全谷类粮食是维生素E的良好来源。
而且，类胡萝卜素也是有助于增强免疫系统、对淋巴球（对抗感染的一种重要细胞）的生产有重要作用的一种抗氧化剂。类胡萝卜素中最重要也是最常见的四种分别是β-胡萝卜素、番茄红素、叶黄素和玉米黄质，这些都能够保护人体免受感染。类胡萝卜素的最好来源是红色、黄色和橘色的水果和蔬菜，如胡萝卜、西红柿、黄瓜等等）。
另外，矿物质可帮助人体形成新的细胞，因此还可通过摄取矿物质营养来获取免疫能量。在矿物质营养中，最重要的免疫营养物质是锌，它在杀伤细胞（又称“K细胞”）—淋巴球数量的增加上有重要作用。富含锌的食物有南瓜子、红色肉类、谷物和小麦胚芽。除了锌之外，硒还有助于增加免疫抗体的数量，并刺激杀伤细胞的发育。不过，专家并不建议大剂量食用硒补充剂。富含硒的食物有鱼类、谷物和坚果。
经常性受感染、吸烟、缺乏睡眠、饮食不当、长期使用抗生素、压力过大、环境污染、体力或脑力劳动过重都会对免疫系统造成一定的损害。有时候免疫系统对入侵体内的病毒、细菌或其他有害物质并不能及时作出相应的抵抗，没有足够的能量与之抵抗，这样就产生疾病了。有毒物质在空气、水和植物等与人们日常生活密切相关的事物中聚集，等达到一定程度就会减弱人体的防御能力。
每个人都有免疫力下降的时期。在日常生活中，如果忽视了一些免疫力下降的身体迹象，导致疾病发生比实施预防性措施还要难处理。如果一个人经常性的患感冒（一年超过4-6次）或其他慢性疾病如支气管炎、唇部疱疹、易疲乏等，那就说明这个人有免疫力下降的表象。变应性疾病也被看作是免疫系统疾病。缺乏维生素和矿物质营养常常也会导致免疫力下降。维生素C被认为是预防疾病以及疾病发生时减少细胞损伤最重要的营养之一。
要想有一个强健的身体，拥有健康的免疫系统是必不可少的。要想一个人有足够的能力去抵抗各种疾病，为其提供营养合理且多样化的饮食以及自身养成规律的生活方式如（充足的睡眠、适当的休息、减缓压力、戒烟、戒酒）是必需的。