在很多人的印象中，由多种药材混合而成的中药能够温和起效且安全可靠。但是，中草药所具有的副作用也不容忽视。近几年来，日本相继已有多宗报道指出，服用草药山栀子可诱发“肠系膜静脉硬化症”。肠系膜静脉硬化指的是结肠和小肠连接至肝脏的血管发生钙化，导致部分肠管血流不能通过的疾病。日本于2014年通过了包含草药的中成药在网上贩卖的许可，诹访中央医院（长野县）东洋医学科的永田丰等医师对此展开调查，发现网销的含有山栀子的中成药有341种。本次调查结果已于6月3~-5日在高松市举行的日本东洋医学会会议上进行了公布，旨在呼吁人们注意网销含有山栀子的中成药有诱发肠系膜静脉硬化症的风险。

 
副作用信息很难传播
山栀子是以栀子果实为原料处理成的中药材，一般用于精神焦虑、充血、吐血、尿血、下血、黄疸等症，在药方中主要发挥消炎、止血、解热、镇痛的作用（参考《汉方图鉴中药大辞典》）。大约从2005年开始，陆续有多宗报道指出服用含有山栀子的医疗用中药之后诱发了肠系膜静脉硬化症。肠系膜静脉硬化症除了腹痛、腹泻和恶心等典型症状之外，还具有消化物不能移动到肛门，肠梗阻引起腹部剧烈疼痛的危险性。
日本于2014年部分修订了药事法和药剂师法，一些含有中草药的中成药因此得以在网上销售，从而扩大了含山栀子中成药使用人群的数量。永田医师等人对网络上出售的中药进行调查，发现配有山栀子的药品达341种之多。研究者经过进一步研究发现，累积服用山栀子量5000克以上的人群出现了肠系膜静脉硬化症。
在日本，许多含有中草药的药品都被归类为“第二类医药品”，该品类规定面向用药人士进行的信息提供是“非强制性义务”，这就导致副作用信息很难得到传播。此外，在网络上购买药品的人不知道副作用的可能性更高，因此在此呼吁人们谨慎购买。