饮料是一个独特的创新平台，它们是利用当下最重要的宏观趋势如健康意识、清洁标签、定制和方便等的理想媒介。这些宏观趋势是消费者需求的良好指标，并有助于新产品设计。

除了依据市场趋势调整产品概念，另有四个关键领域可以考虑：配方、功能优势、体验（包装和品牌特征）和口味。最好和最具创新性的产品将不断冲击这些宏观趋势，或至少是这些属性中的一个。对以下领域的理解将有助于制造商包装和设计出更好的新品，以更好地满足消费者的需求。
 
配方
配方中含有如天然甜味剂、益生菌、蛋白质等，或是否含有一些不受消费者欢迎的成分如防腐剂、人工色素、高果糖玉米糖浆（HFCS）、乳品成分和糖等，是吸引消费者和产品差异化的关键因素。例如，仅仅一个甜味剂系统的变化就会导致整个行业向低卡路里的甜菊糖饮料看齐（Coca-Cola’s Life, Pepsi True, Zevia等）。另一个基于配方改变的新产品是百事可乐推出的含有蔗糖的百事可乐1893（1893 Pepsi Original Cola），成为传统玉米糖浆甜味剂产品的替代。随着消费者对营养标签的认知度越来越高，像甜菊糖苷这种低热量甜味剂势必会日益流行。
 
功能
功能性声称是吸引消费者和令产品脱颖而出的一种非常流行且有效的方式。十年前，以提升能量为卖点的饮料在功能饮料门类大行其道。而今天，饮料市场的功能饮料更多的是针对某种具体的需求状态，如运动后能量提升等等。其他主要功能类别包括认知健康、消化健康和美容。通过细致入微的功能益处，制造商寻找解决客户需求的方式，或者所使用的成分本身拥有一定的健康益处，那么制造商要确保将信息清楚地传递给消费者（例如，红葡萄酒中含有的白藜芦醇）。
 
体验
用户体验的特征是方式多样化，包括包装、品牌、交货。产品差异化战略有助于振兴一个衰落的品牌。明确和一致的传递以及引人注目的品牌故事是至关重要的。如果一个品牌成功地传递其理念,那么消费者将会以更有意义的和个性化的方式与他们的产品发生关系。另一个体验是产品交付。例如, Pepsi Spire和 Coke Freestyle的消费者体验为增长乏力的碳酸软饮料市场带了一丝生机。考虑如何以增加消费者价值的方式来改变用户体验的方式。
 
味道
对于产品而言，最为重要的属性就是味道。消费者对一款饮料的反应会有很大区别，但假如一款饮料味道不佳，那么其成功的可能性会很低。烹饪节目，在线教学视频以及食谱递送服务如Blue Apron 和 Plated，可向消费者传递更多烹饪方面的丰富资讯。

这四种元素代表潜在创新的最大区域。例如,以植物成分优化功能益处可能会影响配方、口味，甚至是品牌故事。在执行新项目的过程中，除了关注单个类别的最有说服力的属性，品牌所有者应该考虑社会趋势和价值。在未来，结合最吸引人的特征来创建新类别是一种趋势。