天然海藻虾青素协会（简称“NAXA”）的创办初衷是为了鉴定天然与合成虾青素之间的区别。近日NAXA宣布加强对制成品中虾青素的检验程序。

虾青素是一种具有强抗氧化属性的类胡萝卜素，通常存在于许多不同种类海洋动物的体组织中，不过其基础来源是海藻属植物—雨生红球藻。这种有机体在其生命周期过程中与细胞壁内大量的防护性红色素共同形成囊。藻类商业种植者在封闭的导管内或开放池里培育雨生红球藻，并在其生命周期内的一个特定点施压进而促进类胡萝卜素的形成。

合成形式
虾青素可以将原油做为原料合成得到。合成虾青素比海藻来源虾青素要便宜地多，多年来在市场上被用作一种饲料添加剂，为养殖鲑鱼和其他鱼类肉身增添健康的红色。虽然天然虾青素和合成虾青素的化学式是一样的，但其分子的立体异构组成是不一样的，这就是天然虾青素与合成虾青素之间的最重要区别。所有的临床资料都是关于天然虾青素的，NAXA表示并没有任何临床试验能够证明合成虾青素的健康益处。

DSM在2013年推出合成虾青素成分—AstaZana，并于2015年10月宣布获得自我评定的GRAS身份。也有报道称中国和印度也有合成虾青素成分问世。尽管到目前为止虽然合成虾青素并没有取得较大的市场份额，但仍然对天然虾青素的市场地位造成一定威胁。在低成本的市场上并没有进行太多的检测来对二者进行区分。所以此次NAXA对制成品包括零售产品的检测是非常具有现实意义，也是品牌商未完成部分的重要补充。
 
加强市场信任度
此次检验项目是2015年由NAXA各成员组办的，目前由各个专门供应商组成。在此次检验过程中，NAXA使用最先进的科学方法，包括美国药典标准，在独立实验室对每一样产品样品进行测试，以分析所有的测试样品是否使用的是雨生红球藻来源的天然虾青素。

此次成品检验包括对在售的产品进行验证确定其包含的天然海藻虾青素是否来源于雨生红球藻。NAXA在独立实验室中利用高效液相色谱法（简称“HPLP”）设备来检验产品中虾青素的来源并与产品标签声称中的说明进行对比分析。通过验证的产品可公布于众，未通过验证的产品通知其品牌商予以修改。

Steinford表示，其实许多品牌商并不清楚天然虾青素与合成虾青素的具体区分，此次对成品验证程序的开启为各大产品供应商及品牌商提供了很好的学习机会，也为市场大众购买虾青素类产品时提供“定心丸”。