据植提桥媒体了解，据澳大利亚昆士兰科技大学研究人员介绍，对香蕉如何生成和储存类胡萝卜素的各种研究，有助于未来预防儿童维生素A缺乏病和失明的香蕉品种的开发。研究人员培育出了含更高水平类胡萝卜素的香蕉。这类化合物含量水平因栽培品种不同而有差异，是有益于眼健康的维生素前体。

本次研究中，研究人员以Cavendish 和Asupina两个品种的香蕉为对象，来确定为何它们自身所含的类胡萝卜素水平不同。结果发现，前一个品种的香蕉的皮和果肉会在成熟过程中逐渐变黄，而后一个品种则变成深橙色。这两个品种香蕉的颜色在成长过程中其类胡萝卜素的含量均不断增加。这两个品种的香蕉果肉中均含有叶黄素，α-胡萝卜素和β-胡萝卜素，但百分比和总类胡萝卜素含量却有差异。

在两个品种生长初期，叶黄素均是主要类胡萝卜素。然而，Cavendish香蕉中叶黄素一直保持到完全成熟期；Asupina香蕉成熟时，其中的β-胡萝卜素含量则占总类胡萝卜素含量的70.6%。

研究人员的检测发现，在香蕉的生长过程中，Asupina香蕉中总类胡萝卜素含量水平高于Cavendish，但这两种香蕉的全绿阶段和完全成熟阶段出现了显著不同。即Cavendish香蕉中类胡萝卜素酶裂解双加氧酶4（CCD4）的活性更大，其可以分解更多的类胡萝卜素。在Asupina 香蕉成熟过程中，CCD4主要负责造粉体向色素母细胞的转化，因而导致这一品种香蕉更高的类胡萝卜素含量。

据植提桥小编所知，之前已经有研究针对增加香蕉中类胡萝卜素含量的方法了。普遍公认的是这种化合物可在肝脏中被转化成维生素A。而这种化合物可以将水果和蔬菜变成红色、橙色或黄色。此次研究建立了一个香蕉成熟期类胡萝卜素基因表达与类胡萝卜素含量变化之间的关系。
 
号外，号外
维生素A缺乏病又称蟾皮病，是一种维生素A缺乏所致的营养障碍性疾病，表现为皮肤干燥和粗糙，四肢伸侧圆锥形毛囊角化性丘疹、夜盲、角膜干燥和软化等。维生素A是维持一切上皮组织健全所必须的物质，其中以眼、呼吸道、消化组，尿道及生殖系统等上皮影响最显著。维生素A缺乏时，上皮干燥，增生及解化。维生素A促进生长发育，当它缺乏时生殖功能衰退，骨骼生长不良，生长发育受阻。到目前为止，维生素A与上皮解化及生长发育的关系尚不清楚。此外，维生素A是构成视觉细胞内感光物质的成分，维生素A缺乏时，对弱光敏感度降低，暗适应障碍，重症者产生夜盲。

4岁以下儿童维生素A缺乏的发生率远高于成人，其主要原因是VA和胡萝卜素都很难通过胎盘进入胎儿内。因此新生儿血清和肝脏维生素A水平明显低于母体。如在出生后不能得到充足的维生素A补充则极易出现维生素A缺乏病。
WHO预计在非洲和东南亚地区的122个国家将有超过2.5亿的1-4岁儿童处于维生素A缺乏症风险中。