英国卡迪夫大学科学家与补充剂生产商Cultech联合进行的一项新研究表明，由鱼油、可可豆提取物和植物固醇（plant sterols）混合而成的食品补充剂对心脏病会产生一种有效的防御作用。该项研究集中关注鱼油+可可豆提取物+植物固醇的结合在预防动脉粥样硬化方面的效力，动脉粥样硬化是导致心脏病的主要原因。该研究已发表于《PLOS One》期刊上。很早以前大家就知道摄取各种各样的活性食品添加剂有助于提高心血管健康，尤其是鱼油，在降低血浆胆固醇水平和降低心脏病风险方面有着巨大的潜力。

本次研究中，研究人员通过细胞模型来测试并研究包含有这些活性成分（鱼油、可可豆提取物、植物固醇）的营养补充剂。该研究团队发现该补充剂削减了堆积和堵塞在动脉中的细胞，同时，也改善了泡沫细胞的功能。泡沫细胞是运输胆固醇的重要物质。另外，该补充剂还会抑制促炎细胞的生长和发展。
据植提桥媒体了解，此次研究是关于检测该组合补充剂效力的首次体外研究。研究人员表示从生理学角度来讲，该组合补充剂对引起动脉粥样硬化的主要因素的有益调节突出说明了通过营养方法预防心脏病早期发展的极大可能性和潜力。也有大量体内研究证明了鱼油、可可豆提取物和植物固醇在抗动脉粥样硬化方面有效。
然而，也有人很快在大量研究中发现并指出了该组合补充剂的漏洞所在。不过，研究人员也表示不同的食物来源、基因组成和不同的风险因素如血浆胆固醇水平升高都有可能是造成漏洞的原因。因此，该组合营养补充剂对心脏病的预防还是很令人期待的。