据日媒报道，日本京都大学于2016年3月宣布发现一种可有效缓解退行性骨关节炎的植物成分“Pterosin B（蕨素B）”。
    据植提桥媒体了解，该研究结果由京都iPS细胞研究所（CIRA）/富山大学研究生箭原康人先生，CiRA 妻木范行教授，医药基盘健康营养研究所竹森洋等领导的项目研究小组实施。

    退行性骨关节炎又称骨关节炎、退行性关节炎、老年性关节炎、肥大性关节炎，它是一种退行性病变，系由于增龄、肥胖、劳损、创伤、关节先天性异常、关节畸形等诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生。临床表现为缓慢发展的关节疼痛、压痛、僵硬、关节肿胀、活动受限和关节畸形等。本病多见于中老年人群，好发于负重关节及活动量较多的关节(如，颈椎、腰椎、膝关节、髋关节等)。过度负重或使用这些关节，均可促进退行性变化的发生。已知随着年龄的增加,软骨会渐渐变薄,并且退行性骨关节炎的患者人数也会增加。目前尚不清楚软骨变薄是否是退行性骨关节炎的原因。
    以往的研究表明，退行性骨关节炎的软骨细胞与正常软骨细胞相比具有成熟细胞（肥大软骨细胞）的特性。此外，妻木教授等人组成的研究小组发现，缺乏Sik3基因的老鼠，其成熟软骨细胞得到了抑制，正常软骨细胞数量发生了增加。
    该研究小组在此次研究中注意到，在退行性骨关节炎患者的软骨中，检测到症状严重的细胞中活性SiK3的数量较多。观察由药物去除Sik3基因的小鼠的关节软骨，确认其软骨层变得比之前更厚。对小鼠进行容易发生退行性骨关节炎的手术，发现Sik3基因小鼠与Sik3缺陷型小鼠相比不太可能形成退行性骨关节炎。
    此外，研究者调查了来自植物成分的化合物数据库，发现蕨素B确实有抑制Sik3活性的作用。实际上在退行性骨关节炎模型小鼠体内注入蕨素B之后，发现其能够抑制退行性骨关节炎的症状。此外，采用健康人的iPS细胞制备成软骨，在培养4周后加入蕨素B，发现蕨素B具有抑制软骨细胞肥大的效果。
    从本次研究结果来看，Sik3的缺失与蕨素B对Sik3活性的抑制，可抑制小鼠软骨细胞的成熟，并促进其软骨层变厚，并且还可减少老鼠形成退行性骨关节炎的概率。由此可知SIK3将有望成为退行性骨关节炎的治疗靶点。另外，蕨素B预期可用作治疗退行性骨关节炎的先导化合物。