西方的消费者也许对除了寿司或味噌汤之外的海藻类食物并不太熟悉，但是海藻类食品已经被定为下一代“超级食品”。来自英敏特的最新研究表明，在2011-2015年间，欧洲推出的海藻风味的食品，包括海带，海苔/紫菜和裙带菜海藻风味的食品，增加了147%。这种增长趋势意味着欧洲目前已经成为海藻风味类食品和饮品的第二大最具创新性地区。
    目前，大多数的海藻风味食品和饮品都是在亚太地区推出的在2011-2015年间占全球产品推出的88%。而在同一时期，欧洲推出的海藻风味食品和饮品占全球的7%，超过北美地区的4%和拉丁美洲的1%。
    英敏特的全球食品科学分析师斯蒂芬妮称海藻风味独特，营养丰富，几个世纪以来已经成为许多亚洲国家的著名美食之一。就其目前在欧洲的市场来看，海藻在成为下一代“超级食品”上具有非常大的潜力。由于具有丰富的天然维生素，矿物质和植物蛋白，海藻在天然功能性食品和蛋白质来源选择上具有广泛应用，因此，西方市场对海藻类产品的需求量正快速增长。
    海藻所具有的健康益处似乎引起欧洲消费者的兴趣和关注，据英敏特研究表明，约有58%的德国消费者试图或者更倾向于从海藻中摄取蛋白质，同样，在英国此类消费者中这一比例也占到44%。
    36%的英国消费者（指习惯使用香草和调味料的人群）认为，经过研磨的干燥海藻粉末有可能在调味品或菜肴中成为盐的替代品。这也会吸引很多希望在饮食中减少盐的摄取的欧洲消费者。目前的调查数据显示，32%的德国人，42%的西班牙人，46%的法国人，48%的意大利人和57%的波兰人都表示急切地希望减少食用盐的摄取或尽量避免咸味食品。
    据植提桥媒体了解，随着消费者对低糖产品的需求越来越多，消费者对低钠含量的食品和饮品需求也逐渐增多。海藻不仅是食用盐替代品的天然来源，同时还具有抗氧化、抗菌和抗炎等多重属性，同时还兼具降低胆固醇，降血压或促进消化和控制体重的功能。
    海藻的多种健康益处为西方的生产商提供了非常大的发展机遇，尤其是对零食领域的生产商来说。大约有30%的意大利消费者、36%的波兰消费者和37%的西班牙消费者表示需要更多种类的健康型零食。
    最近的产品推出活动反映了消费者的需求。根据英敏特的全球新产品数据库（简称“GNPD”）显示，在2011-2015年间推出的海藻风味类食品和饮料，有37%属于零食范畴。除此之外，在欧洲新开发的海藻类产品中的热门分类还有调味酱（12%），面包（9%）和汤品（8%）。
    更为重要的是，英敏特的研究表明这些海藻类食品和饮品除了具有丰富的营养之外，味道也很不错。大多数的欧洲小吃消费者认为海藻类小吃简直是“美味之王”，有56%的意大利消费者、57%的西班牙消费者、62%的法国消费者、65%的波兰消费者和70%的德国消费者承认与小吃中的卡路里含量相比，其美味更加吸引人。
    斯蒂芬妮女士称海藻与生俱来的健康益处使得其自然而然地被列入健康小吃之列。但是消费者们对增强健康益处类食物的要求和兴趣越来越高，海藻类小吃还需要继续研发，生产出风味更加多样、健康多多的零食，只有这样，才能成功赢得欧洲消费者的“芳心”。