澳大利亚的一项研究发现，卡瓦植株可以治疗慢性焦虑症。研究者表示，广泛性社交障碍患者服用卡瓦提取物药片六周之后，和服用安慰剂的患者相比，他们的临床症状得到了极大的缓解。该研究更加印证了之前卡瓦有抗焦虑效果的研究成果。
    卡瓦主要生长在太平洋中的很多岛屿中，通常被用于宗教仪式。服用卡瓦有镇静作用，而且让人身心愉快，可以极大地增强社交能力。卡瓦植株可以被制成多种形式，如研磨它的植株或酿造它的根部。
人们认为卡瓦根中的化学成分可以治疗焦虑。卡瓦植株中的活性成分被称为卡瓦内脂，这些化学成分都有着和阿普嗟仑相似的效果，通常被用来治疗焦虑和恐慌症。     在这项新研究中，75名焦虑症患者服用了卡瓦或者安慰剂，之后6周的时间内，研究者对这些患者的身体状况进行了定期的评估。通用的心理测试显示，服用卡瓦的患者的临床症状有了显著的缓解。
    研究结束后，服用卡瓦的患者中，26%的人的焦虑症状得到了缓解，服用安慰剂的患者中，6%的人的症状得到了缓解。该研究结果发表在这个月的临床精神病药物学杂志上。该研究表明，和传统的抗焦虑药物相比，卡瓦不易上瘾，副作用也较小。
    在该研究中，一些患者服用卡瓦之后出现了头痛的反应，但没有其它的不良反应。之前的研究显示这种成分可能对肝脏有不好的影响，但是该研究中的肝脏测试显示这种成分对肝脏没有不好的影响。
    研究者还发现人的遗传基因不同，对卡瓦的反应也不同。运输大脑化学物质的一种叫做伽马氨基丁酸的基因编码蛋白质也许在其中扮演者重要的角色。
    来自墨尔本大学的该研究的作者杰罗姆萨里斯表示，如果这项研究被复制，那么用简单的基因测试来判断卡瓦对哪些人有抗焦虑的效果就会成为可能。
    2010年的12个对照试验证明卡瓦可有效治疗焦虑，而且短期内使用没有安全隐患。但评论家认为还需要更多的研究来证明卡瓦的疗效。
    卡瓦主要生长在太平洋一带，曾经一些西方国家是禁止这种成分的，主要原因就是他们所谓的卡瓦对肝脏有不良影响。现在卡瓦在大多数国家都是合法的成分，可以用于松弛补充剂和抗能量饮料中。