来自北卡研究大学的科学家们的一项新的研究表明，以前流行的说法，即抗氧化剂可以捕获自由基和活性氧来减少它们的有害作用的理论，可能是有误的或者是不全面的。相应的，他们得出了新结论，那就是抗氧化剂是通过构建细胞的先天防御来实现其作用的。
    抗氧化剂以前被人们是捕获或者清除人体内的自由基和活性氧，从而避免它们破坏人体细胞进而造成人类老化和慢性疾病的成分。但是北卡教堂山营养研究中心和多尔研究中心在营养杂志上发表了新的结论，那就是水果和蔬菜中的抗氧化剂是通过完善人体自身的先天防御来低抵御活性氧和自由基的。
    这两个研究组织都位于美国坎纳波利斯市的北卡教堂山。他们关于水果和蔬菜激活抗氧化反应元件IMR-32 Cell的研究，主要关注基因中的抗氧化反应因素，就是这些因素控制着人体内部防御系统保护细胞不受活性氧自由基的伤害。NRI主管史蒂文蔡赛尔博士强调，这些研究结果并没有巩固长久以来的抗氧化性植物素的作用理论。
 
    蔡赛尔博士表示，这项研究改变了人们对水果和蔬菜是怎样改善人体抗氧化性的看法，过去，他们一直在寻找植物素中可以抵御自由基的特定结构，但是他们现在知道了，水果和蔬菜中有很多的成分都会以完全不同的方式来刺激人体自身的内部防御系统。
 
决定抗氧化能力
    为了研究抗氧化性植物素对抗氧化反应元素的作用，蔡赛尔和他的同事们用IMR-32S神经母细胞癌细胞进行了一项试验。DNI实验室准备了134种水果和蔬菜的提取液，这些提取液既来自果蔬的果肉，也来自它们的外皮。当对这些提取液进行化验的时候，其中的107种对抗氧化反应元素有刺激作用。它们当中最有效果成分包括，鳄梨皮，胡萝卜，红梨皮，菠萝，柠檬果肉，绿梨皮，红蛇果皮，菠菜和一系列的油麦菜。研究者表示，化验结果更加有效地判定了了果蔬的抗氧化性，而不是通常使用的全多酚化合物的含量和氧化自由基的吸收能力。
    该研究的其中一位作者，尼古拉斯博士表示，他们的研究显示了在细胞的水平上，抗氧化性植物素是怎样保护人体细胞并且改善人体健康的。他表示，他们发现的比抗氧化剂捕捉和中和氧化剂和自由基更重要的结论是，事实上是果蔬中的植物素刺激了人体内的抗氧化反应因子。这是一个关于果蔬有益人类健康的新视角。
    因为蔡赛尔和尼古拉斯博士意识到只研究一种人体防御机制的细胞培养是远远不够的，所以他们又进行了另外两个研究。第一个就是用水果和蔬菜的混合冰沙来做的一个人体试验。他们将通过在试验前后的血检，来检测抗氧化反应因素的激活情况。第二个研究是通过分馏提取液来判断是那种特定成分激活了抗氧化反应因素。 影响
    营养研究机构是一个定向开发营养素的机构，他们最后的关键步骤是充分理解一种营养素，然后考虑如何使用该营养素来最有效率地阻止一些慢性疾病。蔡赛尔博士表示，他们已经有了可以粪便果蔬中有益成分的新方法，而这些方法很多他们以前想都想不到。
    都乐食品公司的研究和教育部门，营养研究机构的研究证明，多吃水果和蔬菜对人体健康长期有益。尼古拉斯表示，水果和蔬菜有益人体健康的原因有很多，而他们只是展示了在细胞的水平上，果蔬中的抗氧化性植物素是怎样在当前，乃至之后三十年的时间内，改善人体健康的。