三菱化学控股集团旗下的三菱树脂公司在中国开始倾力推销植物工厂。虽说去年才刚刚进入中国，不过，已经在数个地方登陆完毕，此外也吸引了多方询价。该公司的植物工厂不仅拥有在有限的土地上也能大量生产植物的魅力，另外，也可以认为是中国独特的社会问题支持了植物工厂的销售。 无农药、每年收获19次
    杭州湾南岸的港湾城市，浙江省宁波市。在被该地海沿岸的荒野包围的一角，三菱树脂建立了很多平房，也就是面积3000平方米的植物工厂。
    据植提桥媒体了解，在这里主要进行菠菜和小松菜等叶菜类蔬菜的无农药栽培。使用人工光源的集装箱式装置“苗阳台”培育秧苗后，然后将秧苗移植到塑料大棚内，通过太阳光和营养液进行水耕栽培。严格管理塑料大棚的室内温度和湿度，投放水、养液和肥料，使其自动进行栽培。每年可以收获19次，达到露天栽培的4到5倍。收获的蔬菜，将面向周边地区的高档超市等进行批发销售。
    三菱树脂公司和江苏省供销合作总社在无锡市自2011年以来一直在进行栽培试验后，于去年5月设立合资公司，开始面向农业法人和大规模农户出售植物工厂。设备交货后也会定期访问，传授从设备管理到店铺陈列所有的技术。据了解这是日本企业首次在中国通过商业模式正式销售植物工厂。
    植物工厂的优点之一，就是在狭小的土地上不费人手就可以大量生产蔬菜，不过，在中国还没有像日本那般重视。减少了人事费用，节省了大量土地。另外也响应了中国人对饮食安全的需求。
    中国严峻的食品安全问题由来已久。随着经济发展所带来的过度赚钱主义，例如精制污水沟堆积油分的“地沟油”和伪装羊肉的老鼠肉的上市等，在日本无法想象的事例层出不穷。
    10月1日，中国政府加强有关食品事件的应对，修改食品安全法，在蔬菜和水果的栽培中禁止使用毒性很强的农药等，但质疑其有效性的呼声依然居高不下。
    日本有很多消费者，对中国制食品抱有不信任感，中国消费者也一样。但是与日本相比中国消费者的自我保护意识很强，蔬菜烹调前用专用洗涤剂洗涤是理所当然的事，为避开地沟油，也有客人将食用油带入餐厅。
    虽说能够大量栽培，但是据说5000平方米会花费数千万日元的初期费用，因此栽培出的菠菜价格是露地菠菜的4、5倍。不过，中国的富裕阶层为了保护自己和家人的身体，对这些支出是不会吝啬的，事实上对该公司工厂生产的蔬菜表现出了很大的关注。
    三菱树脂Agri Dream公司亲自负责植物工厂业务的安部常浩（植物工场集团经理）表示“要全年供应放心、安全的高附加值蔬菜”，表现出在中国扩大业务的热情。该公司计划到17年在中国的50个地方销售植物工厂，届时50个地点的植物工厂的合计蔬菜产能每年约达4000吨。
 
有望实现高效甘草栽培
    据植提桥媒体了解，该公司的植物工厂，也可以栽培在中药中大量使用的药用植物甘草。据日本财务省的贸易统计显示，14年进口的甘草1673吨中， 1548吨是从中国进口的，占需求量的90%。
    不过，中国政府从2000年开始为禁止滥挖甘草保护土地资源，对甘草的采集和出口进行了限制。因此导致日本市场经常出现供给不足，引起价格上涨。甘草被看做和稀土一样的稀缺资源，对日本汉方药制造商来说是确保供给安定是亟待解决的课题。
    其中，三菱树脂与从事农业相关业务的Green Innovations公司合作，历时6年使用类似苗阳台的设备研究甘草秧苗的人工栽培法。在今年7月终于确立了相关量产技术。既然人工栽培法已有着落，如同之前的稀土问题一样，为“摆脱对中国的依存”铺平了道路。该公司目前正在探讨今后将培育的秧苗向农户供给，买回收获的甘草向中药厂商等供应的商业计划。
    中国在经济发展和转型中背负的难题如果可以用日本的技术解决，相信在一定程度上可以提高中国人的生活质量，日本也可以“独善其身”。植物工厂有望成为面向中国的“问题解决business”的代表案例。（井田通人）