根据南威尔士大学的一项新研究显示，如果母鼠食用高脂肪食物，那么小老鼠的心脏就会比正常情况下大，对苦味的味觉感受器减少。研究者检查了多脂肪的母亲膳食对新生儿心脏受体的影响，包括那些检测某些口味的受体。最近证明味觉感受器不仅只存在于口部，心脏里也发现了苦味，鲜味（辣咸）感受器。
研究人员表示目前还不清楚它们的作用，但相信它们可能在营养检测和食欲调解中发挥作用。研究发现，那些超重的19天大的小老鼠（怀孕老鼠）心脏里几乎没有苦味感受器，而鲜味感受器不受影响。
    研究领导人莫里斯表示，包括饮食在内的很多母体因素都会影响胎儿发育，但这是第一次检测心脏中口味感受器的表达，这也是一个关于口味喜好或营养与心血管健康之间关系的重要发现。
    超重的老鼠的后代心脏更大，但血管紧张素Ⅱ和β-肾上腺素能受体较少，而β-肾上腺素能受体在调节血压和心脏活性方面起着重要的作用。这表明它们的心血管系统过于活跃。早先的研究发现慢性的暴饮暴食和迷走神经系统反应之间有关联。
    研究人员还给予母鼠高脂肪食物如馅饼，蛋糕，饼干，6周后使之交配，在怀孕期和哺乳期接着吃高脂肪食品，之后将它们的后代与那些正常的老鼠比较。每一组都挑选一半放在滚动笼中测试运动会对它们产生什么影响。莫里斯称观测到的效果非常有限，因为肥胖的老鼠无论运动与否，它们的心脏变化相似。