说起线粒体，大家都知道这个名词，但如果被问到“线粒体什么？”相信没几个人能回答上来吧。
    线粒体是细胞中的小小器官之一。利用有氧，糖和脂肪酸制成能源三磷酸腺苷（ATP）。ATP是细胞活动不可或缺的燃料，没有它心脏就不会跳动。


    除过红血球等一部分，动物和植物等的细胞内均有线粒体，人类一个细胞平均有2000个线粒体。香里丘心脏诊所的大谷肇院长表示其原本是“外部的细菌”。
    “线粒体本来是大肠菌等细菌的一员。20亿年前与我们的祖先古细菌开始共存共生。结果，古细菌开始向细胞，单细胞开始向多细胞进化了。如果没有与线粒体共生的话，现在地球上也应该只有细菌了”。
    这样的话听起来有点让人毛骨悚然，但我们的祖先允许线粒体 “留宿”自有它的道理。如果细胞没有线粒体，一分子的葡萄糖分子就不能成为2个ATP能源。然而线粒体巧妙的利用氧分子，将一分子的葡萄糖分子转化为38个ATP分子。诚然效率颇高。
    年龄增长和坏的生活习惯，导致线粒体数量减少。于是能源ATP生产能力也会下降，人们容易疲劳，转头也变迟钝。不只在数量上，质量也下降了。大谷院长表示“发生自体吞噬，摧毁旧的线粒体，做成新的线粒体。若不良的生活习惯继续下去，这个功能就愈加衰弱，导致老化的线粒体数额增加”。
    旧线粒体释放出是大量活性氧。众所周知，致使细胞氧化的活性氧才是“老化”的原因，是抗老化的大敌。本来线粒体制作ATP时会释放作为副产品的活性氧，旧线粒体ATP制作能力衰弱，释放的活性氧量增加。大谷院长说“年轻健康的线粒体利用了氧气产生1%左右的活性氧，老化的线粒体产生5%左右活性氧”。
    引起线粒体的质与量恶化的“不良的生活习惯”，比如“运动不足”和“暴食”。运动不足的话，细胞内ATP数量会过多。于是， “线粒体电子泄露，与氧反应产生活性氧”。 ATP的需求减少线粒体的数量也在减少，自体吞噬的质量也会变坏。进而多的活性氧使身体老化。
    “暴食”的机制稍微难些，AMPK（AMP活化蛋白激酶）是饥饿状态工作的酵素。吃饱了就可抑制该酵素。线粒体是经蛋白质PGC 1α活性化制成，AMPK不工作则PGC 1α的活动也被抑制，因而不能产生线粒体。
    特别要注意睡眠不足的时候。食欲的荷尔蒙催促饥饿荷尔蒙增加，相反抑制食欲的荷尔蒙瘦素减少，食欲高涨。大谷院长提醒大家“睡眠不足时，尽量要控制热量，多摄取蔬菜和优质的蛋白质”。