总部设在加州中部河谷产区的农业生物技术公司Stevia First一直关注甜菊糖的工业规模生产，而这种全天然零热量甜味剂正在迅速改变着食品和饮料行业。近日该公司宣布新备案的专利涵盖了用于甘蔗和甜菊叶的组合工艺方法。

    据植提桥媒体了解，早在2013年3月该公司就公布了一种技术协作，并将销售工作目标扩展到墨西哥和拉丁美洲市场。这已经导致该公司申请了新的知识产权。这一技术由公司CEO罗伯特·布鲁克与资深工艺工程师罗德里格斯合作开发，后者曾经效力于可口可乐的墨西哥供应链超过20年。在此期间，老罗德里格斯的职责包括糖加工设施的安装这一必不可少的工程工作，该设施年产总量超过30万吨。
    如今，甜菊糖原料的生产几乎集中在整个中国和东南亚地区，尽管来自世界各个角落的农场经营者对叶片生产现代化拥有巨大的兴趣，但普遍使用的是相对陈旧的农业生产和叶片加工方法。至今，这种情况的显著原因是甜菊糖苷提取和纯化的工艺被认为是资本密集化和专业化，这令全球范围的新加工设施的投资更加困难。
    而随着这些新型技术已经申请了知识产权，其中包含了一种甘蔗和甜菊叶提取物的共处理方法，并能够大幅降低传统甜菊叶加工所需的资本设备投资。现在，在亚洲并不是生产所有的叶片，甜菊叶可以在世界各地蔗糖的种植地经济高效地生长和加工。这令甜菊糖成为蔗糖越来越简单和可靠的替代品。
    随着对含糖饮料的强烈反对，糖加工厂正在努力发展，并迫使许多用户以更便宜，甚至高度加工的产品，如高果糖玉米糖浆（“HFCS”）来代替甘蔗。制糖业面临着诸多竞争压力，但仍保留了他们产品的很多用途，最终能够了解蔗糖中较HFCS消费者更加偏爱的更天然的产品。这个新公布的技术能够生产甜叶菊糖苷-蔗糖糖浆，其热量可减少80％，并最终给予糖生产商比HFCS更健康的优势。新方法的一个附加的优点来自作为糖加工工业中的设备的标准化的结果。新公布的方法也可用于单独的制糖工艺，对于制糖业，这令这一发展成为难以置信的低风险阶段性投资。
    布鲁克表示，这项技术是研发团队如何为甜菊糖消耗全球更大的增长创造条件，以及如何努力为饮料和糖等行业提供它们革新和变革所需的工具的另一个例子。该公司拥有非常清晰的方法以使饮料公司和他们的灌瓶机以及糖行业合作者来快速增加全球甜菊糖苷产量，以满足热量限制目标，并同时多样化叶片供应，以确保在未来几十年的低成本和可靠的产品供应。
    据植提桥媒体了解，该公司将把这一技术引入全球最大的蔗糖生产国巴西，除此，巴西还占有世界蔗糖出口50%的份额。
    罗德里格斯表示，公司将以战略合作伙伴关系开始商业化这项技术。糖加工行业有许多商业化优点，甜菊糖苷是行业演变的一个重要的积极方向。能够在任何一个国家的任何地方生产甜菊叶提取物是非常重要的，可以被视为一个类似于甘蔗本身的最初的全球扩张主要事件。