据植提桥媒体了解，转基因作物通常用于除草剂耐性和抗虫性,但这样的改造作物也有其他的应用,如使用特定的基因合成特定的营养素。在《国际生物技术杂志》上发表的研究表明,合成基因中具有能够产生更多叶酸(维生素B9)的生物强化大米可以显著降低先天缺陷的风险，如脊柱裂和其他由营养不足造成的神经管缺陷。
    诸如印度巴尔拉姆普尔和中国山西这样的高叶酸缺乏风险的地区，因为缺乏这种维生素，多年来这里的人们一直生活在亚健康之中。约50%至70%甚至于85%的神经管缺陷是由于孕妇缺乏叶酸造成的。
    研究应用的标准度量，是由世界卫生组织(WHO)指定的伤残调整寿命年(DALY)。DALY指生活在健康环境下的过早死亡的生命损失年与因残疾导致的生命损失年的总和，结合发病率和死亡率。团队研究表明，叶酸生物强化大米每年可以帮助减少1000名巴尔拉姆普尔新生儿29到111的伤残调整寿命年，以及山西省47到104的伤残调整寿命年。中国和印度每年有16000和18000名新生儿有神经管缺陷，约占全球估计数量的12%。