一项来自日本的小鼠研究显示，长期服用高剂量维生素C或有助于维持老年人的免疫功能。
    来自日本的研究人员连续一年每日在缺乏维生素C的小鼠的饮食中添加20mg/kg维生素C或200mg/kg高剂量维生素C 。一年后，研究人员测量了免疫器官胸腺的重量和外周血液、脾脏和胸腺中免疫细胞的数量。结果显示，高剂量维生素C摄入可抑制年龄相关的胸腺尺寸的减少并维持胸腺输出，这意味着随着老鼠年龄的增长，其免疫细胞数量的依然保持稳定。


    研究人员表示，这种结果为维持老年人免疫功能提供了解决方案。胸腺位于胸骨后面，紧靠心脏，呈灰赤色，扁平椭圆形，分左、右两叶，由淋巴组织构成。青春期前发育良好，青春期后逐渐退化，被脂肪组织所代替。（随年龄增长，胸腺继续发育，到青春期约30～40克。此后胸腺逐渐退化，淋巴细胞减少，脂肪组织增多。）整个淋巴器官的发育和机体免疫力都必需有T淋巴细胞，胸腺为周围淋巴器官正常发育和机体免疫所必需。当T淋巴细胞充分发育，迁移到周围淋巴器官后，胸腺重要性逐渐减低。因此，胸腺是人体最早开始衰老的器官。 研究人员表示，随着年龄的增长，胸腺的逐步进化被认为是免疫功能下降的主要因素之一。
    来自日本好侍健康食品公司和东京城市老年医学研究所的研究人员表示，高剂量维生素C组T细胞数量高于低剂量组。
 
相关健康声称批准
    胸腺的这种变化或可归结为维生素C可促进纤维连接蛋白、粘层连蛋白和胶原蛋白的产生。
    据植提桥媒体了解，目前维生素C的RDA在美国为75-90mg/日，在德国、瑞士、澳大利亚和日本为100mg/日。依据100mg/日数据和老鼠的平均体重，研究人员来估算实验组所需要的维生素C日推荐数量。欧盟已经批准了维生素C和免疫系统相关的两项健康声称。第一项是：维生素C有助于免疫系统的正常功能；第二项为：维生素C有助于在高强度运动锻炼期间和运动后维持免疫系统的正常功能。