一项由玛氏公司支持的研究显示，添加了可可黄烷醇的功能饮料或可扭转年龄相关的记忆力衰退，但巧克力或不会产生同样的效果。这项研究由玛氏公司的哈根施罗德和来自美国哥伦比亚大学医学中心以及纽约大学的科学家联合进行。研究显示，大脑的特定部位齿状回与年龄相关的记忆力衰退相关联，并且通过膳食干预会有所改善。据了解，研究人员使用的是含有可可黄烷醇的特制饮料。
 
巧克力中的可可黄烷醇含量不足？
    据了解，巧克力中的确含有一定量的可可黄烷醇，但是其只含有少量的可可黄烷醇而已。然而，若要因此消耗大量的巧克力，则不利于身体健康。所以这种顾此失彼、不利于健康的选择应该尽量避免，作为客观媒体，我们也不支持这种方式，呼吁大家适量的摄入巧克力等食品。
    据悉，用于该研究的这种饮品由玛氏公司制备而成，其中每份含有450mg黄烷醇。据2003年来自USDA的一项分析显示，100g典型的黑巧克力营养棒含有53.46mg的黄烷醇，其中表儿茶酸41.50mg，儿茶酸11.99mg。而牛奶巧克力也含有表儿茶酸10.45mg和儿茶酸2.90mg，共计13.35mg的黄烷醇。一些高黄烷醇含量的巧克力产品已经进入市场。Barry Callebaut 生产一种含有黄烷醇的巧克力，称之为Acticoa，其每20g黑巧克力就含有200mg可可黄烷醇。另外，玛氏公司也在出售各种可以饮用的补充剂和富含黄烷醇的粉末。玛氏公司发言人表示，巧克力可以构成健康饮食的一部分，但是总的营养构成和热量使事实上不适合作为一种健康食品。
    在本次的研究中，37名年龄为50-69岁的健康志愿者被随机给予高黄烷醇饮食（由玛氏制备的含有可可黄烷醇的饮品），每日900mg；或低黄烷醇饮食每日10mg，持续3个月。研究人员分别对受试者在研究前后进行大脑映像和记忆力测试。
    相关的研究人员表示，研究人员对受试者的脑部进行了成像检测，结果发现高可可黄烷醇饮料消耗受试者的齿状回功能显著改善。此外，消耗高黄烷醇的受试者在记忆力测试方面也表现的更胜一筹。假如一位受试者在研究开始时，其拥有的记忆力是60岁的状态，那么在3个月的研究期后，其记忆力可以达到40甚至30岁的状态。
 
黄烷醇的具体作用？
    可可黄烷醇的四个异构体之一：表儿茶酸，被认为主要为心血管益处负责，但是仍然需要更多的研究来确定负责认知改善的具体的可可黄烷醇。另据英国阿尔茨海默氏症研究的研究主管表示，这种强调可可豆中含有的黄烷醇的可能影响的小规模试验，其研究周期也是短暂的，但是我们需要更长、规模更大的研究，以充分理解高含黄烷醇的饮食是否能够促进老年人的认知功能。
    虽然该研究中使用的补充剂中的有效成分来自可可豆，但是人们也不应该借此来储存巧克力棒。玛氏则表示该公司并未有追赶EU健康声称的计划。这项研究基金来自国家健康研究院、詹姆斯•麦克唐纳基金会、麦克奈特大脑研究基金会，以及玛氏公司。
 
    据悉，玛氏在八十年代末就已经发起了可可黄烷醇的研究项目。该公司正在进行一项为期5年的研究项目，参与者约为1.8万人，主要聚焦于每日服用富含黄烷醇的补充剂可能带来的心脏健康益处。