当前，大部分的消费者都了解到人体需要鱼油。鱼类在水域中生存了数百万年，其宝贵的油可通过胶囊、软胶囊和液体的形式间接促进人类胃和心脏健康。如果其市场没有什么重大变化，消费者通常会相当舒适的服用鱼油。但自 2013以来，该市场的发展受到冲击。
    据尼尔森公司的数据估计，ω- 3脂肪酸在2013年的销量有轻微的下降。从2013年6月至2014年4月开始，鱼油就以每月10% - 11%的比率被抛售。本次下降甚至表现在磷虾油中。理论上看ω- 3油类食物销量最近下降很多，但是至少有几个可能的元凶。所以，鱼油市场遭遇了什么，其前路又在哪里？ 前列腺癌研究
    据了解，类似于鱼油药物的引入和鱼类库存的可持续性担忧等的众多因素都可能影响鱼油的销售，2013年7月发表在《美国国家癌症研究所杂志》上的一项病例队列研究出人意料的获得了主流媒体的高度关注。该研究得出的结论是，血液中ω- 3脂肪酸浓度较高的男性患前列腺癌的风险可能会增加。
    因此，与之相关的很多显眼的标题出现在了福克斯新闻、哥伦比亚广播公司、全国广播公司、美国国家公共电台、《纽约时报》、《男士健康》等众多新闻媒体报道当中。虽然其已经随着当今快节奏的生活逐渐消失，但仍然有很多看到最初的报道的消费者不再对密封的鱼油产品抱有希望。
    一个由西奥多·Brasky博士领导的俄亥俄州立大学综合癌症中心的追踪研究小组，试图研究ω- 3脂肪酸的摄入与前列腺癌风险之间的关系，通过测量834名参加了著名的选择研究的男性受试者的血液样本。被选择的研究是一项历时10年，对35000多名受试者进行多中心分析，观察硒和维生素E补充剂能否降低前列腺癌的风险的研究项目。
    虽然被选择研究是从2001年到2011年，但研究人员只从2005年到2009年之间的前列腺癌诊断中选择了834名受试者并进行队列匹配。此外，在2010年到2011年的选择试验中，有 75名额外被诊断为前列腺癌症状最轻的男性患者的数据后来被添加到数据收集当中。
    对男性前列腺癌患者的特定选择十分奇怪，不仅仅是因为它只涵盖了选择研究中5年 到10年所收集的数据(加上额外选定的75名患有轻度癌症的男性)，还因为这些癌症的诊断仅依赖于研究开始时所采集的血液样本，而非其他时间的血液样本。
    选择研究的原始调查员在一次对EPA和DHAω- 3脂肪酸全球组织(GOED，美国) 的视频采访中表示，这一日期从理论上讲是有可能的，就像有些人2001年入学并采集血样，而在2011年可能被诊断患有前列腺癌症一样，其时间上具有10年的差距。研究人员的结论来源于血液中ω- 3脂肪酸的数值，尽管选择试验中并不包括任何对鱼或ω- 3补充剂等饮食摄入量的监控。
    因此无法理解出现血样采集时间和诊断时间之间的10年差距的原因。男性前列腺癌症在此期间可能已经开始或停止服用鱼油补充剂，增加或减少对鱼的食用或大规模调整其生活方式，包括研究中的前列腺癌症患者。可以肯定的是，选择试验旨在评估硒和维生素E补充剂的影响，而非任何ω- 3的数据。而就人体健康而言，其他研究人员有足够的理由质疑Brasky研究团队的发现、意图和构思。
    不管怎样，GOED表示它只是被委托进行ω- 3的摄入量和生物指标研究的综合分析。GOED在结果即将公布的同时还表示，研究人员观察到长链ω- 3脂肪酸和前列腺癌的风险无关。
    尽管在该研究阿布后的数月时间内，本次研究的各个细节被逐渐的披露，且对鱼油生产商有力，但仍然无法消除消费者对鱼油产品产生的不信任感，也无法阻止这一市场的下滑。
 
研究充满矛盾
    纵然前列腺癌研究有所争议，它也是一些人最容易记住的。许多业内专家强调，众多已发表的其他ω- 3研究都在考虑新鲜的鱼或膳食补充剂能否对血液中的ω- 3含量和ω- 3的摄入水平产生积极影响。
    随后出现了另一个已发表的有争议的研究，即rizo研究团队发现ω- 3补充剂无法降低因各种原因引起的死亡风险和中风以及心脏病等心脏并发症，而乔杜里研究团队和 Casula研究团队得出了更加振奋人心的结论。Casula研究团队在意大利发现11个限制试验中补充ω- 3脂肪酸的心脏病患者其心脏死亡风险降低了32%，心脏病发作的风险降低了25%。由英国心脏基金会资助的乔杜里的研究发现，ω- 3补充剂对冠状动脉结果具有显著的保护作用 (其风险可降低13%)。
    更多的研究表明，ω- 3的摄入和血液中的ω- 3脂肪酸含量的增加可能将继续促进炎症、认知健康、骨骼和关节健康等症状。也会产生部分不利的影响。如果是精心设计的，这些研究应该获得所有人的充分重视。而挑剔的制造商和大部分ω- 3原料供应商将保留大量的记录并继续进行研究。
 
膳食参考摄入量
    放下对“前列腺癌研究”的担忧，因为ω- 3油类行业至少得在正确的立法方向上起推动作用。今年8月，美国和加拿大联合营养评估小组宣布，ω- 3脂肪酸EPA和DHA的首次进入膳食参考摄入量(DRI)审查提名。因此ω- 3供应商的激动不足为奇。
    美国对ω- 3脂肪酸EPA和DHA的膳食参考摄入量(DRI)中的安排和其在食品标签以及膳食补充剂标签中日摄取量的分配，肯定会提升EPA和DHA在北美饮食中的重要性。
    但不管怎样，产品制造商已经开始积极的制定ω- 3脂肪酸产品。部分研究还表明，制造商倾向于制定不含脂肪或糖等成分的食品添加成分，如ω- 3脂肪酸。
    虽然DRI审查对ω- 3行业来说可能是有利的，但供应商和制造商必须有耐心。而下一步的联合会议“慢性疾病端点在DRI值中的潜在使用”至少要在2015年之后进行。
 
FDA健康声称
    如果ω- 3日常摄入量并不足以支撑这一市场的回暖，那么：FDA刚刚宣布对ω- 3脂肪酸EPA和DHA健康声称的审查则能够更进一步的推动市场前行。
    依据2013年11月GOED提交的冗长的申请，FDA认可了EPA和DHA对降低血压的健康声称，但这一声称具有限制性。GOED表示，FDA偏于“限制性”的标准是因为FDA认为申请提交的资料未能满足重大科学的标准协议(SSA)所需的非限制性的健康功效。这说明ω- 3行业已经具有一个合格的健康要求，条款如下所示：“支持但不确定性研究表明ω- 3脂肪酸EPA和DHA的摄入或可减少冠心病的风险。”
    如果在10月7日公众评论期结束时，FDA的决定中具有更彻底的科学信息，那么该机构可能会回复SSA并考虑非限制性的健康要求。
 
鱼油市场的复兴
    只有时间才能恢复鱼油和ω- 3市场从前的荣耀，但最新的立法行动，积极的临床试验以及可持续收获的推动，都表明鱼油市场的未来并不会那么糟糕。另外，这个行业并不是在原地踏步。在众多企业的帮助下，GOED正在建设一个ω- 3的联盟，计划至少投资500万美元，以全新的公共关系和广告效应高调出现。