据一项已经发布的研究显示，人工甜味剂可能会通过改变肠道菌群的组成和功能，加速葡萄糖不耐症和代谢性疾病的发展。
    据魏兹曼研究院免疫学系伊兰博士和计算机科学与应用数学系教授伊兰.西格尔教授联合进行的一项研究显示，广泛用于食品和饮料的人工甜味剂或促成肥胖症和糖尿病的流行，进而席卷全世界的各个地方。
    据植提桥媒体了解，无热量的人工甜味剂是否真正地有助于减肥的问题已流传多年，随之也有一些研究表明，人工甜味剂甚至可能产生相反的效果。研究人员发现人工甜味剂但不包括糖对人体利用葡萄糖的能力产生直接影响。
    一般认为当机体无法处理饮食中过多的糖分时才会发生葡萄糖不耐受，这也是代谢综合征和成年发病型糖尿病的第一步。

    在本次的研究之用，研究人员给予小鼠含常规量3倍的人工甜味剂的水，这个剂量仍在美国FDA允许的范围内。与饮用纯水或含等量蔗糖的水的小鼠相比，饮用高水平人工甜味剂水的小鼠发展成葡萄糖不耐受。研究人员使用不同类型的小鼠和不同剂量的人工甜味剂反复进行试验，均产生同样的结果。
    接下来，研究人员研究了一个与肠道微生物相关的假设。研究人员认为细菌可能通过对如人工甜味剂等新的物质作出类似的反应，而机体本人或无法识别这种新物质。实际上，胃肠中的人工甜味剂并未被吸收，只是与肠道菌群中的细菌相遇而已。研究人员使用抗生素以摧毁肠道菌群，这将导致人工甜味剂对葡萄糖代谢产生完全相反的作用。然后，研究人员将消耗人工甜味剂小鼠体内的菌群转移至无菌小鼠，结果葡萄糖不耐受完全被传递至接受这些菌群的小鼠体内。
    从本质上讲，改变肠道菌群可直接影响菌群宿主的正常代谢功能。此外，研究人员还发现体外培养细菌，再加上人工甜味剂，就足以诱发不孕小鼠的葡萄糖不耐受。关于这些小鼠体内菌群的详细描述显示，显著改变它们的菌群，包括已知新的微生物功能，以推断小鼠和人类肥胖症、糖尿病和这些疾病的并发症的倾向。
    对于人类的肠道益生菌是否有类似的变化，伊兰博士和西格尔教授使用一种手段对此进行了测试。作为第一步，研究人员首先仔细审视了来自他们“个性化营养项目”的数据，即迄今为止最大规模的人用试验，以审查营养与微生物之间的联系。研究人员发现自我报告消耗的人工甜味剂、肠道菌群的个性化特征及葡萄糖不耐受倾向之间的显著关联。接下来，研究人员进行了一项对照试验，要求一组不经常摄入或饮用人工甜味剂食物的志愿者连续一周消耗人工甜味剂，然后对其血糖水平和肠道微生物组成进行检测。
    结果发现许多志愿者于消耗人工甜味剂一周后便发展成葡萄糖不耐受。这些受试者的肠道菌群组成也有差异。研究人员发现了两种不同的人类肠道菌群，其中一种细菌当将其暴露于甜味剂环境中的时候，可诱发葡萄糖不耐受，另一种则未发生任何改变。研究人员认为发展成葡萄糖不耐受的受试者的肠道中的某些细菌通过分泌物质对化学甜味剂做出反应，进而引发类似于糖过量的炎症反应，从而促进人体利用糖分的能力的改变。
    试验结果突出了个性化医疗和营养对人类整体健康的重要性。研究人员认为对来自基因组、微生物和膳食习惯等个性化大数据的完整分析可以改变人们的理解力，即食品和营养补充剂如何影响个人的健康和疾病风险。
    不过，对于本次的研究结果，国际食品信息委员会(IFIC)基金会则表示上述研究得出的结论（非营养性甜味剂导致葡萄糖不耐受）证据不足。IFIC基金会引用了几项人用研究已经证实低热量甜味剂并未对葡萄糖和胰岛素水平产生不良影响，这意味着这些甜味剂对消费者是安全无虞的，其中包括控制热量和碳水化合物摄入的糖尿病人群。
    依据该基金会的观点，天然杂志发布的这项结果具有几个方面的局限性，包括结果无法直接适用于大鼠和人类；研究受试者规模较小；研究使用的的低热量甜味剂的用量和形式在显示生活中不存在等。此外，观测结果不能用来断定因果关系，因为混杂因素可能会影响研究结果，那么这些因素也必须予以考虑。
    总之，对于人工甜味剂对人类血糖水平的影响还需更多更进一步的大规模研究的验证和支持。