据植提桥媒体了解，目前，在医学界，还无法从根本上对阿尔茨海默病（老年痴呆）进行治疗。据近期发布的一项研究显示，一种源自非洲植物非洲马铃果的提取物或对阿尔茨海默病、帕金森氏症和其他精神疾病具有一定疗效。而在通常情况下，这些疾病容易诱发中风。
    研究的确证实了传统药草有助于减轻炎症和缓解精神疾病的症状。该植物在非洲地区具有悠久的药用历史，在科特迪瓦，该植物被用于治疗麻风病、痢疾、全身性水肿、小儿惊厥、癫症、利尿剂、小孩补药。其茎和树皮的煎液被用于治疗精神障碍，树胶被用于治疗齿历。

    在新的研究中，来自索尔克生物研究所的科学家们对非洲马铃果提取物中的一些活性成分做了一系列的检测之后，结果发现，这些提取物可有效保护细胞，对抗氧化应激，并能预防与年龄相关的神经退行性病变导致的DNA损伤，并赋予细胞抗炎特性，以及阻断β-淀粉状蛋白肽在神经元中的聚集（这是阿尔茨海默病的主要发病因素）。
    科学家进一步地从非洲马铃果提取物中分离出一种叫做老刺木胺的特殊化合物，而这种物质恰好赋予了该提取物的抗炎属性和神经保护作用。目前，行业还未对该提取物进行相关的动物或人用试验，但是证据显示非洲马铃果提取物可用于阿尔茨海默病、帕金森氏症或中风等精神疾病的治疗。
    据估计，在美国大约有500万人患阿尔茨海默病。据了解，目前关于阿尔茨海默病还未出现有效的治疗方案，然而一些可改变的危险因素已被确定。现在，预防阿尔茨海默病的最重要的途径貌似是基于植物的饮食，即富含抗氧化剂、多酚类和B族维生素及多元不饱和脂肪酸等基于动物来源的饮食所无法提供的植物来源饮食。
    另据研究发现，伏康树根皮含有黄酮类，单宁、类固醇和萜类、生物碱，不含蒽醌和皂角苷、香豆素类物质。生物碱为伏康树的主要生物活性和生理功能成分。

非洲马铃果
    非洲马铃果又名非洲伏康树，是一种产自非洲的夹竹桃科植物。主要分布于非洲塞内加尔到苏丹、安哥拉之间。其提取物主要用于中风后遗症、缺血性高血压脑病、脑血管病引起的抑郁、焦虑不安、情绪不稳，适于早衰性脑退化的症状消除，如眩晕、头痛、记忆力减退、注意力不集中、失语、梅尼埃综合征等；也可用于视网膜出血、神经性心动过速和其他植物神经功能紊乱等。
    在尼日利亚东南部，伏康树作为代表植物，常被用于导致幻觉与恍惚的宗教治疗仪式中。树皮还被用作箭毒使用。在刚果，含有伏康树成分的煎液被用于治疗阿米巴原虫病，该病在热带地区流行常导致腹泻。有报道称伏康树具有抵抗溶组织内阿米巴原虫病的体外活性。