来自日本的一项研究显示，研究人员以富含虾青素酵母饲料喂养肉鸡，结果发现相比普通饲料喂养的肉鸡，虾青素饲料喂养的肉鸡的肉质和其他的感官特性均发生了理想改变。例如，酵母中的红发夫酵母菌落因菌体产生虾青素等类胡萝卜素而呈红色，类胡萝卜素均匀地分布于细胞脂质中。天然的红发夫酵母中虾青素平均含量为0.40%。故此，红发夫酵母因高产虾青素而备受人们关注。富含虾青素（AX）的红发夫酵母可使鸡脯肉肉质更加细嫩、多汁，同时第一口感和纤维度显著改善。
    据了解，鸡脯肉是可食鸡肉中最为干燥的部分。在该项研究中，来自日本新潟大学的研究人员将鸡脯肉烹调之后，与对照组比较，发现其更加多汁，即肉的食用品质发生了显著的改善。研究人员表示，该项研究是行业第一个证实富含虾青素的酵母对肉鸡肉质有一定影响的研究。
    据植提桥媒体了解，本次研究所有的肉鸡均为购买自一个商业化孵化场的一天大小的罗斯血统雌性肉仔鸡。在第一个14天，肉仔鸡被放置于室内孵化器内进行保暖，同时以基于玉米和黄豆的商业化开口饲料进行喂养。在鸡仔14天龄大的时候，研究人员将鸡仔分离成单个笼，并以试验饮食进行喂养，为自由采食形式。随后，研究人员将14天龄大的鸡仔分成3个小组进行为期28天的研究。其中对照组肉鸡喂食不含虾青素饮食；另外两个组均为药物组（AX 10/20），一组喂食含10mg/kg虾青素的饮食，另一组喂食含20mg/kg虾青素的饮食。此外，每一组还额外加入12只鸟类一起混养。研究结果显示，AX 20组肉鸡的肉质感官属性明显优于对照组。
    研究人员据此推断，肌肉的主要组成中影响肉质的成分为肌原纤维蛋白、肌细胞、肌内结缔组织以及纤维内的水分等。当肌原纤维蛋白被氧化之后，氧化过程促进蛋白质的聚合和交联，如此导致肉质变柴，口感下降。鉴于此因，研究人员表示富含虾青素的酵母饮食或可有效防止肌原纤维蛋白氧化。
    研究人员发现，120小时龄期后，来自AX 20组肉鸡的鸡肉样品中几种自由氨基酸的含量和总自由氨基酸的含量显著高于对照组。研究人员表示，自由氨基酸，尤其是谷氨酸影响肉质口感，同时该项研究中所使用的法夫酵母可改善储存期间肉仔鸡的肉质。
    另据了解，虾青素呈艳丽的红色，具有极强的色素沉积能力，作为一种功能性色素，鱼类和禽类对虾青素的吸收和积累要比其他类胡萝卜素如角黄质、叶黄素和玉米黄质有效得多。因此，虾青素主要应用于饲料工业,可用作鲍鱼、鲟鱼、鲑鱼、虹鳟鱼、真鲷、甲壳类动物及观赏鱼类和各种禽类、生猪的饲料添加剂,其主要作用有:抗氧化、消除自由基方面的能力均强于β类胡萝卜素,可以促进抗体的产生、增强动物的免疫功能。
    英国MAG的兽医专家在多年的研究中指出，在红色及棕红色的犬类饲养中添加15mg/ kg的虾青素，可改善毛发颜色，提高其观赏价值。虾青素作为动物饲料在国际市场上已经行销多年，目前主要提取自雨生红球藻，该研究问世之后，富含虾青素的酵母形式也可能成为未来虾青素饲料主要载体形式，未来市场可能存在变数。