据美国化学学会的研究人员表示，人类胃部的某种微生物可将巧克力进行分解，并使其发酵，然后产生有益心脏健康的抗炎化合物。在美国化学学会第247届国际会议及博览会上，该研究结果被公布于众。

据该研究的研究人员玛利亚.摩尔表示，有两种微生物存在于人类肠道中，分别为有益菌群和有害菌群。人在享用巧克力后，肠道中的双歧杆菌和乳酸菌等有益菌会增加，并促使巧克力发酵，从而产生抗炎化合物。而肠道中的其他与炎症相关的细菌如梭状芽胞杆菌和大肠杆菌可引起胃胀气、腹胀、腹泻和便秘等症状。

该研究带领者约翰.芬利表示，这些抗炎化合物被机体吸收后，有助于减少心血管组织炎症和中风的长期风险风。本此研究是审视黑巧克力对胃部各种类型微生物所产生的作用的第一个研究，研究人员均来自美国路易斯安那州立大学。

据芬利表示，研究人员利用模型消化道测试了三种可可粉，即由一系列改良的试管组成的模拟消化道，以刺激正常消化。然后，研究人员提供了一些不易消化的物质，利用人类粪便细菌，进行厌氧发酵。巧克力中含有的一种成分为可可粉，其中含有儿茶酸、表儿茶酸和少量的膳食纤维等多酚类或抗氧化剂化合物。这两种化合物均不易被消化和吸收，然而当其到达结肠时，肠道中的有益菌群可将其进行分解。该项研究显示，纤维会被发酵，同时分子较大的多酚类聚合物通常会被有益细菌分解成易于吸收的小分子，而这些小分子聚合物具有一定的抗炎活性。

芬利还表示，可可粉中的纤维结合益生菌可能改善机体的整体健康，并有有助于多酚类在胃部转变成抗炎化合物。当机体摄入益生元时，肠道中的有益菌群数量会增加，同时有效抑制了不良菌群的产生。益生元是未加工的大蒜和烹调过的全麦面粉等人类不能消化而有益菌群却能快速分解的这类食物中的碳水化合物。此外，黑巧克力结合石榴和黑浆果等固体水果，可发挥更多的健康益处。