胭脂虫红应该算是首屈一指的天然色素了，其稳定性是其他天然色素难已望其项背的。但胭脂虫红也有一个致命的缺点，那就是它是动物提取物，而世界目前的流行趋势是追求植物源产品。

        胭脂虫红的主要成分是洋红酸。此前，胭脂虫红作为一种无需认证的着色剂，食品生产商可以只在标签上标注‘添加色素’。但自2011年1月5日起，美国FDA要求生产商将这种成分以‘胭脂红’或‘胭脂虫红’标识出来，促使部分食品饮料生产商考虑寻找其他替代色素。另外，胭脂虫红价格的突飞猛进也促使企业寻找其他替代色素。

        寻找胭脂虫红替代色素的研究并不是现在才出现。据说此类研究已经进行了100多年，结果并不理想。近期，国际上Kalsec公司和DD 威廉姆森公司都在尝试以紫甘薯，辣椒，甜菜，紫胡萝卜等色素或其复配色素替代胭脂虫红，虽然能够调配出同胭脂虫红相似的色调，却无法获得与胭脂虫红一样优越的稳定性。

        据植物提取产业信息网了解，此前我国胭脂虫红都是依赖进口，目前我国已有企业自主开发出胭脂虫的养殖及胭脂虫红的提取技术，实现了胭脂虫红的工业化生产。

        据了解，国际胭脂虫红的价格已经稳定，由于货源不足，价格还维持在比较高的水平。预计未来，胭脂虫上原料紧缺，胭脂虫红价格持续高位市后，价格有望下降。

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