以色列理工学院发表一项最新研究，经过改性乳清蛋白纳米包埋绿茶成分EGCG技术，使绿茶成分降解率减慢3.2倍，从而给配方生产商提供了纳米包埋新选择。

        热改性β乳球蛋白是乳清蛋白中的主要蛋白，它能够纳米包埋EGCG，制成小于50纳米的颗粒。这些颗粒具有良好的透明度，能够添加到澄清饮料中去。

        研究人员表示：利用不完全变性蛋白来改善多酚营养物质的交联性，对其进行保护，有可能扩大对蛋白的利用机会，尤其是乳蛋白作为纳米递送载体时。这些颗粒如此之小，从而使其能够运用在澄清溶液中（如澄清饮料），而且还能更加方便地在饮食中添加大量地EGCG及其他类似的多酚营养物质，作为预防疾病的一种方法。

茶介绍

        对茶的科学研究主要关注的是绿茶，已报道的健康作用有：降低阿尔茨海默症的风险；改善心血管及口腔健康；减肥。

        绿茶含有30-40%的水提取多酚，而红茶（绿茶经发酵氧化）含有3-10%多酚。乌龙茶介于绿茶和红茶之间，是半发酵的茶。新鲜茶叶中所含有的四种主要多酚物质是EGCG，表儿茶素没食子酸酯，EGC和表儿茶酸。

        这些研究已经诞生了生机勃勃的提取物市场，据Frost & Sullivan最近的报告显示，该市场在4400万美元（合2970万欧元）左右。该市场有可能在未来七年中以超过13%的速度增长。市场主要布局者有DSM，Taiyo和 Tate & Lyle。也有企业在创新递送系统，如Maxx Performance公司推出了微胶囊化绿茶提取物用于烘烤食品中。

研究详情

        尽管EGCG具有潜在的健康作用，研究人员表示，“但它对氧特别敏感，这限制了其在功能类饮食中的添加。”

        因此，研究人员研究了利用改性乳蛋白产生EGCG纳米载体的可能性。乳清蛋白加热到85°C使其结构变性，成为热改性蛋白，这种蛋白与非改性蛋白相比，其与绿茶多酚的关联性增加了3.5倍。

        在其保护多酚不被氧化方面，研究人员报告说，与非保护的EGCG相比，纳米包埋EGCG最初的降解率低33倍。八天后，降解率相对低3.2倍。这些蛋白的热诱导过程使蛋白中暴露出部分内部区域及更多的非极性区域。显而易见，EGCG通过疏水相互作用和氢键与这些暴露区域结合，从而形成明显的微纤维机构。可用的自由硫醇的空间防护，不流动及抗氧化特性，似乎解释了β乳球蛋白—EGCG纳米粒子装配物保护绿茶儿茶酚不被氧化的作用。

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