中国香港大学和香港眼科医院的一项最新研究发现绿茶儿茶素可通过消化系统进入眼睛组织中，从而缓解眼部的氧化压力，预防青光眼和其他眼部疾病。研究人员对饮用了绿茶的老鼠的眼部组织分析发现晶状体、视网膜和其他组织中明显的吸收了绿茶儿茶素。

        研究人员使用绿茶提取物（GTE）片剂喂食老鼠，喂食剂量为550mg/kg体重，其中含有178mg/kg的表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）、82.7mg/kg的表儿茶素没食子酸酯（ECG）、80.7mg/kg的没食子儿茶素没食子酸酯（GCG）、72.0mg/kg的儿茶素（EC）、58.7mg/kg的表没食子儿茶素（EGC）、56.7mg/kg的没食子儿茶素（GC）和24mg/kg的儿茶酚。

        研究人员在不同的时间杀掉一些老鼠，解剖分离老鼠的眼部组织如眼角膜、晶状体、视网膜、脉络膜、玻璃状液体以及房水，使用HPLC-ECD和GC-NCI-MS分别测定儿茶素和8-epi-异前列腺素的浓度。分析表明眼部各个组织对儿茶素吸收明显，不同的儿茶素的最大浓度在饮用后30分钟至12小时不等。此外，儿茶素在眼部不同的组织中有不同的分布：视网膜吸收的没食子儿茶素最高，水状体更倾向于吸收表没食子儿茶素。8-epi-异前列腺素在除脉络膜和血浆以外的组织中浓度明显的降低，显示了儿茶素在这些组织中的抗氧化活性。

        尽管此前有多种对眼睛的抗氧化剂的研究，但是研究人员表示这是首次表明消费绿茶提取物后单独对儿茶素的眼部散布分析并评估它在眼睛不痛部位的抗氧化作用。眼部的氧化压力会引起生物学紊乱如DNA损坏和蛋白水解酶激活等，从而引起组织细胞的损害和机能失调，从而诱发多种眼部疾病。光氧化压力能够阻止晶状体中的过氧化氢酶的活性，从而诱发白内障的产生，长期中等程度的氧化反应作用会破坏视网膜组织细胞视网膜色素上皮细胞和脉络膜。氧化作用还与原发性开角型青光眼（POAG）有联系。

        据植物提取产业信息网了解，绿茶提取物的市场规模约为4400万美元，预计未来七年的年均增长率为13%。主要的绿茶供应商包括DSM、Taiyo 和Tate & Lyle。

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