许多人或许不喜欢粗粮的味道，但是纤维成分在体重控制、心血管疾病、消化保健和癌症预防等方面的作用使消费者恶化食品/饮料生产商对纤维的兴趣不断的增加。BENEO-Orafti 公司的销售和市场主管表示目前，消费者已经意识到从膳食中获得足够的膳食纤维的保健益处。这些益处包括预防许多常见的疾病和系统紊乱，以及健康规律的消化功能和总体的良好的感觉。公众也意识到充膳食中不能获得足够的纤维，因而需要有更好的方法重重足够的纤维。

        在国际市场，有关健康营养方面的媒体、医生以及营养学家也越来越多的宣传摄入足够的纤维所带来的益处，也促使消费者不断的增加膳食中的纤维摄入。哥伦比亚营养公司（Glanbia Nutritionals）下属的Pizzey’s营养部门的营养专家、技术顾问Kelley Fitzpatrick表示对纤维益处的了解已经近30年了，大量的科学研究证明已经通过健康专家有效的向消费者传达。饮食学家也认为日常的膳食中摄入的纤维不足。媒体更是不断的宣传膳食纤维的益处。

        FrieslandCampina Domo美国地区营销主管注意到消费者对纤维的益处的意识不断的增加，在一定程度上促使食品和饮料生产商推动具有这些益处的产品的生产。此前，消费者仅大概认识到纤维有助于消化，并可预防便秘和憩室炎。
目前，美国的食品生产商可合法的宣传含或有纤维的产品的保健益处。如果产品中含有1.7g/份的欧车前草籽皮壳可溶性纤维或者0.75g/份的燕麦或大麦的可溶性纤维，FDA则允许生产商制定可降低饱和脂肪和胆固醇摄入，降低心脏病的发生风险的标签。但是，食品标签上必须标明“每日食用一份含有__克的来自某种植物的可溶性纤维的某增补剂具有这一功效”。

        纤维成分的保健功能

        实际上，机体摄入的纤维并不能被吸收。纤维进入消化系统后吸收收粉并缓解消化。纤维可分为可溶性纤维和不溶性纤维。可溶性纤维可溶解于水中，经过肠内细菌的发酵后在胃肠（GI）中形成胶状物质。可溶性纤维还可束缚脂肪酸，延长胃部排空的时间和糖类的释放，降低吸收的速度。Fitzpatrick表示，可溶性纤维到达胃肠部后吸水膨胀，形成凝胶状，可吸收脂脂、胆固醇和脂肪等，有助于降低血清中胆固醇含量，有效的保持适宜的血糖浓度。不溶性纤维不溶于水，基本上完整的通过消化系统。它在通过肠道是会逐渐的变大，有助于控制和平衡场内的PH。美国国家卫生协会（NIH）认为可溶性纤维和不可溶性纤维对与保健、消化系统健康和疾病预防都具有重要的作用。

        不论是可溶性纤维和不可溶性纤维都能够降低血压和胆固醇含量，改善血糖和胰岛素灵敏度，显著的降低肥胖者的体重，对多种胃肠系统紊乱如胃食管反流症（GERD）、憩室炎、十二指肠溃疡、便秘以及痔疮等。此外，可溶性纤维形成的凝胶物质还有助于增加饱胀感。高纤维饮食可更快的感到饱胀并保持更长的时间。

        大量的研究也显示高纤维膳食特别是高谷物纤维膳在预防体重和腹部肥胖中的作用。综合回顾性分析研究表明肥胖者的纤维摄入显著的低于正常体重者。此外，纤维的收入对能量的控制也有益处。FDA也认为纤维的摄入有益于心脏保健并批准了相关的说明书。多个研究都显示男性的纤维的摄入和心肌梗死之间有反向的联系，高纤维尤其是谷物类摄入可降低女性的心血管疾病（CVD）风险。对大量人群进行的为期10年的跟踪也显示高纤维膳食可通过降低胰岛素含量而预防年轻人肥胖和CVD。1999年至2000年间的一次研究也显示纤维的摄入与血清C-反应蛋白（CRP）含量之间呈相反的联系。

        加拿大多伦多大学的研究显示亚麻籽胶可使2型糖尿病患者的低密度胆固醇（LDL）从110mg/dl降到92mg/dl(P=0.02)。研究表明50g/天剂量的高-α-亚油酸（ALA）亚麻籽可使血液中总胆固醇含量和LDL分别降低9%和18%。此外，纤维是可口的、安全的营养成分，它还可以通过降低餐后的葡萄糖反应而增加血液中的ω-3脂肪酸。加拿大的另一项研究也表明摄入了亚麻增补剂后的血糖峰值为6.6mmol/L，低于未摄入前的6.9mmol/L。

        国际公司开发情况

        纤维具有多种类型和多种来源。比如李子含量大量的可溶性纤维和不可溶性纤维。豆类植物、浆果、花椰菜、香蕉、马铃薯、葱头以及欧车前籽壳等均含有可溶性纤维。不可溶性纤维则包括全麦食品、坚果和种子、菜花、南瓜和亚麻籽等。

        Fitzpatrick指出，亚麻已经有近二十年的使用历史，人们对它的益处已经了解。亚麻籽中的纤维含量约为20%，其中的可溶性纤维和不可溶性纤维几乎各占一半。Pizzey公司的亚麻纤维产品有两种不同的类型，一种含有55%的纤维提取物，常用于饮料和增补剂。另一种的含量类似，但是薄片形式的，常用于营养产品的生产和面粉中。

        AHA注意到纤维的保健益处来自于纤维本身，纤维中通常含有丰富的营养物质。含有纤维的食品通常也富含其他的必不可少的营养物质，同时反式脂肪酸、饱和脂肪酸和胆固醇含量很低。而在可溶性脂肪酸发酵过程中可产生短链脂肪酸（SCFA）。而发酵过程中产生的SCFA可减少溃疡和梭菌属病菌导致的炎症反应。

        纤维有多种分类，其中一种是益生菌，而益生菌中使用最广泛的是果糖寡聚体(FOS)和低聚半乳糖(GOS)。在FOS中，菊粉是天然存在于多种植物如蒲公英、耶路撒冷洋蓟、洋葱、大蒜和龙舌兰等植物中多糖物质。研究已经证明，菊粉可通过增加钙和其他矿物质的吸收而增强骨骼保健，预防慢性炎症性肠道紊乱。菊粉还可自己肠道内双歧杆菌的增加，且不会引起血糖升高和胰岛素分泌。Fenchem Biotek Ltd研究人员Flora Wang表示菊粉在肠道前端不会消化，可被肠内微生物选择性的发酵。体外研究表明菊粉是Bifidus菌群优越的、选择性的生长媒介和培养基。研究也已经证明这种细菌能够抑制多种有害压力的产生。大量的临床研究都已经证明了这一点。

        O’Neill补充表示菊粉糖指数几乎为零，因而不会明显的升高血糖。全球的研究都表明它可以增强结肠菌群的平衡，可加强消化系统免疫能力，增强必要的营养物质和矿物质的吸收。而菊粉与其他的益生菌配合使用则可改善整体的健康和功能。

        BENEO-Orafti公司提供一种专利的低聚果糖强化型菊粉Orafti?Synergy。据公司宣传，Synergy1与益生菌配合可缓解消化系统老化，改善胃肠功能，降低直肠癌风险。

        Fibregum?产品是Colloides Naturels International公司由阿拉伯胶开发出的产品，含有90%的膳食纤维。公司信息主管Catherine Lecareux表示研究已经证明Fibregum?具有非常高的消化耐受性，日消耗量达到50g也几乎没有副作用。此外Fibregum具有显著的发酵作用，可产生有益的SCFA。

        Lonza公司生产一种落叶松阿拉伯半乳糖(LAG)益生菌产品。这种多糖粉末是从落叶松的木材中提取的，被称为FiberAid?。Lonza公司工艺营销和科学事务部经理Bryan Rodriguez表示人体和体外研究都表明摄入FiberAid可显著的增加肠道微生物特别是厌氧菌比如双歧杆菌和乳酸杆菌。FiberAid可通过降低降低繁殖速度和吸收肠内的氨而增加肠内的SCFA，它的热量也很低（1.4 kcal/g）。
英国剑桥的研究发现多形拟杆菌在模拟人体直肠的营养、生理和周围环境的条件下具有最好的阿拉伯半乳聚糖限制能力，同时也表明它和LAG可相互促进。美国明尼苏达大学的研究也表明被试者对膳食LAG有良好的耐受性，对排泄物的化学分析也表明它具有有益的作用。参与者不经缓冲阶段，每日饮用含有15g或30gLAG的饮料持续三周，乳酸菌含量显著的增加。而持续六周时，排泄物中氨的含量下降。而其他的微生物、排泄物酶活性、运送时间、排泄频率、排泄重量、排泄物PH、SCFA、血脂和血胰岛素含量则没有明显的变化。

        美国消费现状

        尽管消费者对这一益处的了解在增加，但是调查显示大部分美国人的膳食中仍不能摄入足够的纤维。美国心脏协会（AHA）表示美国人的平均每日膳食纤维的摄入来那个约为15g/天。而医学研究院（IOM）则建议50岁以下的男女的每日纤维摄入量应分别达到38g/天和25g/天，50岁以上则分别为30g/天和21g/天。

        目前，纤维和益生菌已经用于多种食品中，包括酸奶、麦片、饼干、甜点、冰激淋、饮料、婴幼儿配方和一些动物食品中。
调查表明面包是纤维使用的主要类型，而乳制品是益生菌成分的主要使用领域。新产品中添加了纤维的产品也越来越多。Fitzpatrick则注意到了目前消费者热衷于富含纤维的产品的原因。首先是味道。行业使用的是更高浓度的纤维提取物，能够很方便的加入到食品中病具有良好的味道。其次是成本很低。与其他的成分如ω-3脂肪酸和鱼油等相比，纤维纤维的成本很低，因而消费者比较乐于购买。由于消费者对纤维的了解度非常高，其科学证据很充足，纤维和益生菌成分的销售预计仍将继续增长，而更多种类型的功能性纤维也将上市销售。

        美国有关观察员表示消费者对纤维和益生菌的热情不减。随着更多的纤维和益生菌产品进入市场，消费者将会寻求能够更好的适合他们生活方式的产品。创新又方便的产品形式将推动市场的发展，同时使消费者从一种产品中获得了多种益处。

        在单独使用下，纤维和益生菌本身具有多种益处，包括体重控制、心脏保健和消化保健等。这些益处与消费者的了解和科学研究配合，会继续推动纤维和益生菌市场的发展。

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