紫草在我国分布是非常广泛的，像分布于新疆、甘肃及西藏西部。 东北地区及河北、河南、山西、陕西、宁夏、青海、山东、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、广西、四川、贵州等地。生于荒山田野、路边及干燥多石山坡的灌丛中。紫草喜凉爽、湿润的气候条件，怕涝，怕高温，以地势高燥、土层深厚、富含腐殖质、排水良好和渗水力强的中性或微酸性沙质壤土为宜。盐碱地、低洼地重黏土地不宜种植。

   可是在德国的词典里紫草词源的意思是“与骨头共同成长”。在西方国家还是有很多记载的。

   在19世纪的爱尔兰将紫草作为主食：因为几年连续马铃薯欠收导致在1845年到1849年爱尔兰人有50万人挨饿。后来人们迁移到紫草的生产地，以食紫草代替土豆成为主食，看来紫草还真是爱尔兰人的“救命草”啊！

   在19尤其是在20世纪人们开始重新对植物药有一个根本性的药用评价：欧洲的科学家和药理学家开始研究现代实验技术的传统药用植物。在自然疗法药典无论是在过去还是现在仍然是寻求新的治疗疾病药物来重要基础。尽管科学家们应用的是现代技术，但是仍然只能对单一品种进行提取分离。研究人员未能探讨出中药成分复杂的相互作用在其多样性。所以紫草的药用疗效还是很晚才正式走进人们的视野，因为在现代植物疗法中如果后期人们找到植物材料的话就得提前考虑他的药物有无致癌成分！

   当然这不代表人们放弃了紫草，也是因为欧洲的谨慎使紫草提取物在近70、80多年以来被证明是一种非常有效的。在德国联邦共和国E委员会在1990年只提出了一个用于跌打损伤，扭伤，外伤的外用制剂。主要的三个要素是“质量，疗效和安全性”，并且成立了一个专门的科研小组在动物身上对紫草是否对肝脏有损害，是否致癌进行研究！事实证明长期服用紫草并没有致癌伤肝的风险！在紫草的实际应用中参与者还有：三萜皂甙，迷迭香酸，胆碱，植物甾醇，维生素B等。
在希腊首次将紫草作为外敷药消炎是据希腊医生Dioskurides提供的资料记载的。他们将植物分为内服和外用。

   紫草不仅仅是治疗瘀伤，拉伤或扭伤的药物，它还是治疗肺部疾病，如肺结核，肺炎或支气管炎的良方。也是抗腹泻，胃和肠道溃疡，痢疾，或腹部涂层破损的好药。也有观赏价值的紫草在寺院、花园都是不可缺少的。紫草的药用效果一般广泛的作为香料或者辅助草药。紫草的的叶子还可以做菜。

   像我国对紫草的研究功效上还远远大于这些，但是在欧洲这方面功效还没有提到！

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（植物提取产业信息网）

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