最近由爱尔兰政府资助的海洋功能性食品研究方案（NutraMara项目）的研究结果表明从蟹壳、小虾以及其他海洋甲壳类动物的甲壳中提取的化合物壳聚糖可用于肥胖的治疗。壳聚糖是一种长链多糖，是由D-葡糖胺和N-乙酰基-D-葡糖胺组成。研究显示它可以破坏人体内的饮食量和能量需求之间的天然平衡机制，扰乱细胞组织对脂肪的吸收并延缓机体饥饿感。

   此前，动物研究已经证明壳聚糖可显著的降低食物的摄入。

   都柏林大学的壳聚糖研究员Dr Bahar Bojul表示，肥胖是威胁人类健康的主要的疾病，是一个世界性的问题。仅爱尔兰每年就有2000人死于与肥胖相关的问题。根据2004年的调查，美国有67%的人超重，其中的一半属于肥胖。两年前爱尔兰的调查显示39%的爱尔兰成年人超重，25%或者四分之一的成年人属于肥胖。对壳聚糖以及其他的海洋型动物和植物的保健益处的研究能够使爱尔兰在世界功能性食品领域具有更大的份额。

   NutraMara项目的科技项目主管Dr Maria Hayes表示，海洋中拥有巨量的可用于食品添加剂的物质，我们可以将他们用于人类的保健。

   都柏林大学的Dr Pádraigín Harnedy正在进行海藻的生物活性肽的研究。这种蛋白分子可通过阻碍有害花些物质的路径增减人们的健康，比如阻止胆固醇在血管中的沉积。他表示爱尔兰的海藻在生物活性肽的生产上具有巨大的潜力，尤其是围绕着爱尔兰的小红藻。生物活性肽具有多种保健作用，包括杀灭有害细菌、降血压、增强免疫系统和预防血栓症。

（植物提取产业信息网）

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