马尼托巴湖大学的最新的回顾性研究表明植物甾醇除可以降低胆固醇含量外，还可以预防癌症的发展。植物甾醇可降低胆固醇含量，特别是在癌细胞中，它可以通过激活天冬酰胺酶而促使癌细胞死亡。

   来自马尼托巴湖大学动物科学院和Richardson功能性食品和营养食品中心的科学家们表示，这一证据是对植物甾醇的抗癌活性的强有力的支持，因此可以将含有植物甾醇的膳食作为预防和治疗癌症的重要的方法。

   植物甾醇是植物中提取的胆固醇，由于可以显著的降低人体胆固醇含量而为消费者所不断的熟悉。随着消费者的增多，含有植物甾醇或植物固醇及其脂的成分的产品也在不断增加。大量的临床研究也已经证明，每日从食品中摄入1.5g至3g植物甾醇和固醇，可以使总胆固醇含量降低8%至17%，可显著的蒋绍心血管疾病的风险。

研究资料

   研究人员仔细的研究了最近的关于植物甾醇对癌症的作用效果和活性机理。证据显示，植物甾醇类具有抑制胃癌、肺癌、卵巢癌和乳房癌的发展的潜力。研究人员认为这一作用的机理在于植物甾醇可以增强半胱天冬酶的活性。甾醇成为了细胞膜的组成部分，改变了细胞膜的结构和功能。这些改变最终激活了半胱天冬酶的活性。第二个潜在的机理与植物甾醇降低血液胆固醇含量有关。高血液胆固醇含量可在细胞膜上聚集大量的脂肪，降低癌细胞的凋亡。

    目前，出于安全考虑，每日的植物甾醇的推荐摄入量是2g。Frost & Sullivan公司的调查显示，心脏保健市场的主要成分有四种，分别是植物甾醇类，omega-3脂肪酸类，β-葡聚糖以及大豆蛋白。植物甾醇类目前只能有最大的市场份额，其保健说明已经被多个市场批准。不久前EFSA也已经批准了植物甾醇的保健说明。2007年，欧盟植物甾醇市场的销售额为4.21亿欧元，预计年增长率为20%。

（植物提取产业信息网）

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