最近，有英国营养基金会在伦敦举办的老年保健会议上，科学家已经预言，由于许多老年性疾病都与炎症和氧化压力有关，将来功能性食品可能会成为治疗老年慢性疾病如阿尔茨海默病、关节炎和癌症等的基础物质。

    目前，许多功能性食品和增补剂都有特定的用途，如植物甾醇用于降低胆固醇，叶黄素用于眼部保健等，而将来有可能会研究出综合性的产品，用于细胞层级的修复保健。然而，牛津大学流行病学和公共保健药学学者Dr Robert Clarke表示，不应鼓励抗氧化剂增补剂在人体的介入研究中。抗氧化剂可以修复人体由于氧化引起的损伤，但是大量的对抗氧化剂维生素和B族维生素的研究表明他们在治疗冠心病和中风等方面没有作用。不过流行病学的研究表明使用富含抗氧化剂的膳食如水果和蔬菜可以降低此类疾病的风险。人们应尽可能造的进行营养介入，改善老年后的生活质量。

   来自纽斯卡尔大学的人类营养研究中心教授John Mathers表示，人们应当对来年人的膳食需求投入更多的经历，毕竟，保健比病后护理是更好的选择。

   牛津大学的Paul Dieppe教授则认为，健康护理专家和食品生产商面临的最大的困难是，除非受到诸如高血压等的刺激，否则人们不愿意改变日常的饮食结构。

    Croda保健护理公司副总David Cherry发言表示，目前人们都有一个普遍的倾向，即非常关注婴儿和儿童的饮食营养，而对自己的健康状况则不甚关心，直到发现身体不行了才猛然醒悟。对食品生产商和增补剂供应商而言，中年人群具有巨大的开发潜力，不应当近盯住儿童和老年人。我们非常在意婴儿和儿童的生长发育，因此我们开发了许多婴幼儿保健产品，但是我们不能等到了50岁或60岁后才开始对自己护理。需要指出的是，ω-3脂肪酸市场在认知能力、关节保健和心血管保健市场再次发展绝不是突然的心血来潮。对于教育人们ω-3脂肪酸在生命的各个阶段的作用，还需要大量的工作去做。

   英国营养基金会的Judy Buttriss教授也表示，现阶段，每十年人类的平均寿命大约会增加两岁，但是长寿未必会伴随着良好的健康。许多老年人都受到长期疼痛、痴呆、牙齿不好、胃功能衰退、视力下滑、肌肉组织损耗以及骨骼易碎等多种疾病的困扰。在良好的保健上花费大量的时间不一定意味着平均寿命的增加，但是更主要的目的在于，我们处在老龄阶段，但是要有年轻的健康状态。

（植物提取产业信息网）

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