加拿大研究人员发现，在冬天使用西洋参增补剂有助于预防感冒。来自西安大略大学和亚伯达大学的研究团队发现在冬天经常感冒的人服用西洋参标准提取物后，与对照组相比，其感冒次数和剧烈程度明显好转。使用增补剂的人群的在冬季感染感冒两次或两次以上的人数比例为10%，而比照组的这一比例为25%。这次研究结果能与许多普通的抗病毒药物如金刚烷己胺，金刚胺，扎那米韦或奥斯他韦预防或者治疗流感的效果相比。

   这次研究结果在英国气象办公司发布了冬天可能比往年明显偏冷的消息后公布的。据慈善组织老年关爱组织也警告，在三月份冬天结束前，英国将会由20000名65岁以上的老年人因天冷去世。以前的研究也表明西洋参提取物能调整身体的正常响应和免疫系统的反应，并能预防冬季感冒。以前的许多研究都因为质量不高而受到批评。

   这个新的随机双盲研究招募了170名年龄在18-65岁的志愿者，这些志愿者过去每年至少两次以上的感冒病史。研究人员将他们随机分成两组，并在流感季节开始时分别让他们服用西洋参或安慰剂，并持续四个月。研究使用的西洋参增补剂是Cold-fX，是由亚伯拉罕大学CV技术公司开发的一种标准提取物。它含有80%的poly-furanosyl-pyranosyl-saccharides和10%的自西洋参中提取的蛋白质。

   在整个研究期间，西洋参组只有10%的人得了2次或2次以上的感冒，而对照组为22.8%。西洋参组的症状持续天数也明显缩短，与安慰剂组的16.5天相比，西洋参组仅为10.8天。研究人员也表示这种增补剂可安全有效的用于上呼吸道感染的治疗，并建议进一步的对其用于儿童和免疫力低下的人群的有效性和安全性进行研究。

   然而佛吉尼亚大学医药学校的Ronald Turner也警告对于病毒感染的天然增补的临床研究有许多误区。对活性成分信息和对多数天然增补产品活性原理的缺乏阻止了对临床研究的设计引导，增加了统计学上的显著效果被偶然发现的几率。
目前西洋参的活性物质的作用原理仍不清楚，活性化学成分仍没有被确认。虽然使用的提取物是标准的，但是重要的化学物质可能太容易变化，仍然没有被变化。

   研究人员也指出以前的研究表明提取物能加强淋巴系统功能，提高免疫系统反应。它也能提高自然杀伤细胞的活性，减少感冒的发生。但是仍然不能清楚的解释病毒性感染。

（植物提取产业信息网）

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