德国生物技术巨人BASF的一位科学家表示公司将继续开发富含EPA的蔬菜油料。BASF植物科学部门的Dr Thorsten Zonk表示，研发的进步已经使菜子油中的EPA（十二炭五烯酸）长链饱和脂肪酸（LC-PUFA）的含量超过15%。鱼类中脂肪酸的含量在10%到20%之间。目前我们还不知道它的稳定性如何。但是这能提供一个可以接受的、低廉的LC-PUFA的来源。

    BASF是欧盟赞助的Lipgene项目的合作伙伴，并已经与英国的约克郡大学的洛桑研究所合作。其他公司也积极深入这一领域，孟山度公司一直研究含有stearidonic酸（SDA）的豆油。公司表示这种油料在十年后可以商业应用。Dr Zonk表示菜子油距离上市仍然十分遥远。

寻找最具潜力的植物

   由于害怕鱼类资源枯竭，以及鱼油受到污染，学术界和工业界都在积极寻找ω-3脂肪酸的替代来源。事实上，从非GM微藻提取的二十二炭六烯酸（DHA）早已投放市场，目前植物来源的α-亚麻酸（ALA）相对与EPA以及后来的DHA在人体内具有比较低的转化率（10%）。

   GM途径的原理是增加基因来改变短链的ω-3脂肪酸和ω-6脂肪酸的链长，让其在植物中天然产生，增加长链脂肪酸的生物价值。增加的基因来自于其他组织，但主要是微生物如菌类。将ALA转变为EPA，基因是必须的，它可以通过Δ-6脱饱和酶将ALA脱饱和，转变成SDA。Δ-6脱饱和酶然后将SDA由18碳的碳链延长到20碳，随后在进一步的由Δ-5脱饱和酶脱饱和，产生EPA。而经过Δ-8脱饱和酶的路径也是可能的。

   对于DHA的产生，需要两种必须的基因，需要进一步的延长碳链和减少饱和度。对科学家而言，制造DHA具有更大的挑战。减少饱和度并延长碳链的酶也可作用与ω-6脂肪酸，并已经在植物将linoleic酸转变成γ-亚麻酸（GLA）咽喉转变成arachinodonic酸（ARA）的过程中发现。Dr Zonk表示，APA的生产难度比EPA更高，但是没有做进一步的说明。ARA是婴幼儿配方的重要组成。

挑战

   这些油料作物的最根本的成功是消费者接收这些进过基因修改的作物。

（植物提取产业信息网）

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