2008年，在科技的推动下，功能性食品和增补剂行业创下了许多新的亮点。

   引起最广泛关注的是由位于盐湖城的犹他州大学医药学校的Allen Sawitzke领导的葡糖胺/软骨素对关节炎的干预研究（GAIT II）。研究结果认为，单独或者一起补充软骨素硫酸盐和葡聚糖，可能不一定对关节有保健作用。近400名膝关节炎患者参与了这次持续24个月的随机对照双盲试验。然而，研究的结果遭到行业的抵制，他们认为这个结果没有意义。研究人员也承认有一定的局限性，参与研究的病例太少，检测方法有大的变化，并且膝关节有缓慢的好转。

抗氧化剂遭质疑

   另一个引起争论的研究是，一项针对67次抗氧化剂增补剂的随机研究资料的回顾性分析表明当维生素A和维生素E以及β-胡萝卜素的含量超过16%是会引起死亡率上升。最初的研究结果遭到了膳食增补剂行业内外的广泛批评。

   来自丹麦歌本哈根大学医院的哥本哈根数据中心的Goran Bjelakovic表示，研究结果表明，在任何情况下，给予抗氧化剂β-胡萝卜素、维生素A和维生素E的人群的死亡率都有上升。也没有迹象显示维生素C和硒有正面或者负面的作用。
这次回顾性分析由于多种原因只分析了部分试验，最明显的的是405中个临床试验由于没有报道死亡率而被排除在外。

令人惊异的ω-3脂肪酸

   第三名备受关注的就是ω-3脂肪酸。在科学研究中，ω-3脂肪酸几乎到了无所不能的地步，紧随其后的是来自海洋的十二碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）和来源于植物如亚麻的的α-亚油酸（ALA）。这些研究涵盖了主要的保健领域，包括心血管保健、认知能力及降低与年龄有关的认知能力的衰退，改善心情和状态，减少某些癌症的风险，提高眼睛保健，并对母子有利。

致死因素

   第四名获得关注的是关于低水平的维生素D摄入可能增加死亡的风险的研究。研究认为，低水平的维生素摄入可能将死亡风险增加26%。超过13000名健康的男女参与了这次研究。来自Albert Einstein医学院的Michal Melamed表示这是第一次研究大众25(OH)D水平和死亡率的联系。进一步的研究需要证明这些结论并建立基于这些现象的机制。如果得到证明，需要进一步的临床试验研究通过提高维生素D增补剂的摄入剂量是否能够减少将来与25(OH)D缺乏有关的死亡。

肠保健与肥胖

   聚焦排行第五位的是雀巢公司关于肠中微生物与肥胖的研究。来自雀巢研究中心的研究人员表示，通过改变肠道中的细菌群落能够改进glycemic控制规则，并逆转与肥胖有关的胰岛素抗体。这个结果建立在早期由位于密苏里州路易斯市的华盛顿大学医学院的研究人员的研究成果上的，当时的结果认为，通过食物途径改变肥胖人群的肠道微生物是可行的。

   但是雀巢公司的研究人员需要回答几个问题：有没有能降低肥胖和糖尿病发展的肠道微生物？我们能通过饮食途径调节肠道微生物，并改善代谢调节和控制葡萄糖的吸收吗？

（植物提取产业信息网） 

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