最早出现的功能性食物之一是一种消化健康产品——优格。它是20世纪30年代由一名日本科学家研制并在本国销售的益生菌饮料。它的销售早已被达能乳酸饮料和可饮用乳酸所取代，但仍是非常成功的一种产品。

   消化健康产品具有其它功能性食品不曾具有的特点，即瞬间健康作用。这就是问题的关键。在世界上，有些消费者认为许多功能性食品的作用是不可信的，很少有真正的作用。

   据美国肠胃病学学院统计，在美国有9千5百万人患有消化系统疾病，大约6千万患有心痛，5千万患有肠易激综合症，另有2千万患有胃溃疡。在这种情况下，肠道健康产品是非常有必要的。在该类产品中含有一种很重要的成分——纤维，可以帮助肠道健康细菌的繁殖。国际食品信息委员会的调查发现77%的人在饮食中正尝试加入纤维，美国农业部则指出仅有五分之一的美国人可从饮食中获得足够的纤维。

美欧市场

   传统上肠胃健康产品在欧洲比在北美更受欢迎，但近年来随着美国在食品和饮料上大力提倡肠胃健康观念的提出，这一现象已经在改变。

   当欧洲仍在强调产品形式和市场价值时，北美以加快其步伐，并获得了达能运动不可思意的成功。其产品于2005年开始投产，目前以达能碧悠为品牌，产品价值迅速超过百万美元，并迅速在北美获得巨大效益。

   明特尔统计表明至年底2.5个月，该公司已投产171个消化健康产品，而同期相比，2007年有133个，2006年有59个，2005年19个，2003年仅1个。

   欧洲也推出了相同的产品——Actimel，并投入数百亿用于全球发展，并称其产品将影响20年。其收益主要来自欧洲，在北美、拉美和亚洲并没有增长。

   欧洲2008年将投产511种产品，相比较2007年有699种，2006年454种，2005年280种，2003年仅15种。

（植物提取产业信息网）

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